особым людям, и думаю, вы один из них. Заверяю, дело столь важное, что вся Российская империя может оказаться под угрозой, если вам не удастся эта миссия. – Не слишком ли много на меня возлагаете? – удивился Митя. – Я же сказал, вы интересный человек, Демидов, – маг пронзительно посмотрел на него. – Именно вы мне и нужны. Но сразу предупрежу, служба эта секретная и опасная. Итак? Шапин слегка шевелил пальцами с перстнями – на отполированных поверхностях играли блики от лампы. Ощущалось, что вокруг него творится магия, и результат заклинания, видимо, зависел от ответа. Митя подумал о жизни пенсионером – о серых буднях и жалости в глазах близких – и покачал головой. Нет, этого он не хотел. А раз так – готов был рискнуть. – Я согласен, – заявил он. Магическое напряжение тут же спало. – Вот только один нюанс: дело-то магическое, а я нынче не у дел. – Этот вопрос решаем, с вами будет мой человек, обладающий нужными навыками. Уверен, сработаетесь, вы уже знакомы, – Шапин щелкнул пальцами. В углу комнаты колыхнулась портьера, и вперед вышла девушка в темном шерстяном платье, с косой, вьющейся до пояса. – Варенька! – только и смог выдохнуть Митя, чувствуя, как мир уходит из-под ног.

Гляделки

Гляделки Часть 1 – Вы направитесь в Новгород, где постараетесь познакомиться поближе с некой группой людей, – рассказывал Шапин Мите, не обращая внимания, что тот взгляда не сводит с ведьмы. – Магов? – уточнил Митя, с трудом включаясь в беседу, и глава тайного отдела дернул плечом. – Не в том смысле, к которому мы привыкли. – Простите, не понимаю, – признался Митя. – Маги, изгои… кто? – Скажем так… – Шапин вздохнул. – Это люди, но с особыми навыками. Ведь даже медведя можно научить ездить на велосипеде, так и тут. – Но магия – это дар, он или есть, или нет, – Митя развел руками, как бы ставя себя в пример. – Есть многое на свете, друг Гораций, – пробормотал Шапин и выразительно посмотрел на Варвару. Та кивнула, как бы отвечая на невысказанный вопрос. Тогда глава тайного отдела вытащил из кармана знакомый Мите предмет и положил его на стол рядом с собой. – Вот, скажем, эта труба, – он указал на медную тубу, – которую изъяли у вас при обыске. Это артефакт, которым может пользоваться кто угодно – и маг, и человек. Или, скажем, то зелье, которым вас отравили, – его создала не ведьма, а обычная девушка. Видите ли, магическое общество привыкло чувствовать некоторое превосходство над людьми, но вы лучше меня знаете, что удар тяжелым предметом по голове одинаково действует и на мага, и на человека без магии. Тюк – и все равны. Даже если некоторые из нас так не считают, они все же опасаются людей, идущих против магов. – Да разве такие имеются? – Митя не мог поверить услышанному. – И тут мы подходим к цели вашей поездки: группа людей, с которыми вам придется общаться. Одна из нескольких, кто, по нашим сведениям, является противником нынешнего строя. Мы пытались подсылать к ним магов – и потеряли своих людей. Пытались подсылать не-магов – и тоже потерпели неудачу, поскольку обыватели не понимают, что происходит. И вот передо мной стоите вы. Вчерашний маг, но нынче обычный житель Российской империи. Вы, Дмитрий Тихонович, знаете и как работают Зеркальщики, и что думают люди. Вы – уникум, и уж если у вас не получится внедриться в их компанию и узнать, что они затевают, то даже не знаю, как быть. – Шапин протянул Мите его подзорную трубу. – Забирайте, она вам пригодится. – Благодарю, – Митя нахмурился. – Мне кажется, что вы возлагаете на меня слишком большие надежды. – Возможно. Но время не терпит, – Шапин поднялся с кресла и, подойдя к Мите, положил руку ему на плечо. – Запомните: узнайте, что они затевают, а еще лучше – кто за этим стоит. И если вам это удастся, – он