и так же сводила брови. – Что ж это вы с меня глаз не сводите, Мотя? Нехорошо это, – пошутила Лиза, слегка крас нея. – Простите великодушно… Вы мне матушку мою напомнили, – сам не зная почему, признался бывший маг. – Матушку? – Лиза бросила на него задумчивый взгляд, но тут же лицо ее озарила улыбка. – А пусть и матушку! Все не бабу-ягу – и ладно! – И то верно, – согласился Митя, принимая кружку. – М-м… Чай ароматный, слов нет. – Тетка научила. Уж она-то знает, какие травы как использовать, чтоб всему польза была. Митя едва не подавился, но справился. Только не хватало, чтоб ведьмовским зельем опоили! Впрочем, отступать было поздно. Он уже представил, как сейчас поведет разговор, как расспросит Лизу о детстве, о житье-бытье и, может быть, разузнает что-то важное. – Это еще что такое?! – голос Лютиковой прервал его мысли. – Лиза, объяснись! Девушка подскочила, точно ужаленная. Поднялся и Митя. Прямо напротив них стояла торговка, а рядом – крепкий мужик с пышными усами, злыми глазами и кулаками такими, что хоть подковы гни. – Матвей Антонович в гости заглянул, ничего более! – начала Лиза оправдываться. – А ты, знать, вертихвостка, ему и разболтала, где живешь? И выждали, чтоб нас не было – так выходит?! – Лютикова шагнула вперед. Глаза ее так и сыпали искры, а губы от злости превратились в узкую нить. – Елизавета тут ни при чем, – вступился Митя. – Сам разузнал, где стоите, сам пришел. Если уж собираетесь кого казнить – так меня, а не ее. Пока Лютикова буравила его взглядом, мужик шагнул вперед. Шагнул молча, но доходчиво: – Ты, парень, ступай. Нам тут такие ходоки не нужны. Понял? – Я от всей души, – заверил он хозяев, затем глянул на Лизу – и сердце сжалось от того, как она съежилась под теткиным взглядом. – Но прошу прощения за беспокойство. Впредь не потревожу, – заверил он и, не желая, чтобы Елизавете досталось еще больше, поспешил уйти. Однако всю дорогу до дома он вспоминал ее лицо при виде Лютиковой. И уверенность крепла: она боялась этих людей и не была им родной . А значит… могло выйти, что они и похитили ее много лет назад. И тогда она – и впрямь его сестра. Часть 9 Варя находилась в комнате. По всему столу были расставлены ступки, колбы и горшки с мутным содержимым. В воздухе висел запах трав, смешанный с воском. Заметив Митю, ведьма не спешила отвлекаться от работы. Медленно совершая пассы над глиняной чашей, в которой булькало что-то желеподобное, Варя то и дело позвякивала блестящими браслетами, ловя их блики и добавляя в мутное варево. Не желая