— Олег, будь осторожен, ты слишком азартен!
Олег усмехнулся — он знал об этом и без этого внутреннего голоса.
Раньше, до известных событий, грибы сложно было отыскать. Теперь они штурмовали поселения людей, иногда даже днём. Олегу часто снилось, как огнемёт в его руках нещадно палит Великую Грибницу прямо в её центральный сгусток, как она беспомощно извивается всеми щупальцами и даже зачем-то издаёт пищащий истошный звук, который полагается издавать в таких случаях.
Никто не знал, почему это началось. Возможно, накопленная за тысячелетия злоба Великой Грибницы преобразовала ДНК грибов, позволив плодовым телам выращивать ноги, отсоединяться от грибницы и нападать на людей. Возможно, виноваты были безумные учёные или инопланетяне, но сейчас этого уже никого не волновало. Леса, джунгли, луга и поля опустели. Сотни тысяч выживших скитались по пустыням и льдам, безумные генералы сжигали леса, но это мало помогало.
Именно потому так важна была победа человечества, вернее остатков ополчения.
Олег смело перешагнул ограждение из колючей проволоки и, обернувшись, посмотрел на следящего на вышке. Тот кивнул, обозначая, что всё чисто.
Станция «Геолог-45», построенная ещё в советские века, была оборудована именно так, как требовалось для противостояния. Будто бородатые советские учёные знали, с чем имеют дело, и заранее обустроили оплот. Ходили слухи, что именно в подобных затерянных лесных научных посёлках и проводились эксперименты, приведшие к катастрофическим последствиям.
Поговаривали, что на ранних стадиях у них ничего не получалось, даже будто бы грибов в этих местах с каждым годом становилось всё меньше, но в один момент вдруг всё началось, началось с лисичек, бесперспективных, трухлявых, но их стало вдруг много… Грибники удивлялись урожаю маленьких желтых грибков и набивали ими свои вёдра, но в какой-то момент поняли, что лисички начинают шевелиться. Об этом бредят блаженные старцы, которых находили на станции отступающие отряды. Двое таких особенных жили и в «Геологе-45». В момент просветления они, закатив глаза, травили байки про свою былую грибную охоту, умилённо улыбались глазами из-за шевелящейся бороды. Но уже спустя миг менялись во взгляде и переходили в панику и далее в забвение разума, а когда начинали сказы о Начале событий, их становилось сложно разобрать, но некоторое из рассказанного позже уходило легендами по лагерям и пугало детей в опустевших городах.
В общем, колбасило их сурово, но если учесть, что у одного спинной мозг поражен псилоцибиновым мицелием, который два раза в день промакивали спиртом, не давая разрастаться, а у второго была локализованная опухоль мухомора красного, то это ещё ничего… «Старцев охраняют, иначе — кто же будет рассказывать истории о прошлом и предрекать будущее?» — думалось Олегу.