Василиса удивлённо подняла брови:

— Производство? Так быстро⁈

— Продавать сырьё — удел недальновидных, — усмехнулся я. — Килограмм Сумеречной стали стоит девятьсот рублей. А меч из неё — полторы-две. Чувствуешь разницу?

Геомантка задумалась, прикусив губу:

— Но для этого нужны мастера-оружейники. Причём не простые, а умеющие работать с магическими металлами. Это штучные специалисты.

— Найдём. Позже займусь этим вопросом, а пока хватит и меня одного. Представь — целая мануфактура по изготовлению изделий из Сумеречной стали. Не только оружие — доспехи, инструменты, магические артефакты…

Глаза Василисы округлились:

— Погоди-ка! Ты собираешься выкинуть на рынок целые партии оружия из Сумеречной стали?

— Не партии, — покачал я головой. — Эксклюзив. Создадим сеть магазинов, где любой состоятельный человек сможет купить меч, кинжал или копьё из легендарного металла. Конечно, по соответствующей цене.

— Но… — княжна нервно поправила выбившуюся прядь. — Это же безумие! Монополия Демидовых и Яковлевых…

— Рухнет, — спокойно закончил я, — и это только начало.

Василиса остановилась, скрестив руки на груди:

— Прохор, это слишком рискованно. Как только станет известно о нашем месторождении, сюда слетятся все — от князей до бандитов. Мы не сможем защититься.

— А кто сказал, что мы будем скрываться вечно? — я повернулся к ней. — У меня есть план легализации. Сложный, но выполнимый.

— Зачем рисковать? — девушка явно нервничала. — Можно продолжать сбывать через Терновского. Он платит хорошо, вопросов не задаёт…

— Нельзя складывать все яйца в одну корзину, Василёк, — мягко возразил я. — Что если министр решит пересмотреть условия? Или его снимут с должности? Мы окажемся у него в полной зависимости. Нет, нужны альтернативные каналы сбыта.

Голицына помолчала, обдумывая мои слова, потом тихо спросила:

— И зачем тебе всё это? Власть? Богатство?

Я посмотрел на заходящее солнце, окрашивающее небо в багровые тона.

— Мне нужен капитал. Огромный капитал. Такой, которого хватит на армию, флот, крепости и артефакты.

— Для чего? — в голосе княжны звучало искреннее любопытство.

— Чтобы раз и навсегда очистить мир от Бездушных, — просто ответил я.

Василиса замерла. В её зелёных глазах мелькнуло что-то — то ли восхищение, то ли испуг.

— Ты… ты серьёзно?

— Абсолютно. Бездушные — не стихийное бедствие. Это враг, которого можно и нужно победить. Но для этого потребуются ресурсы, которых ни у одного княжества нет. Вот я и собираюсь их заработать.

Девушка молчала, глядя на меня так, словно видела впервые. Наконец она тихо произнесла: