— Абсолютно не настаиваю, — пожал я плечами, — дело ваше.
— Да уж, — сказал, поднимаясь, Вокра, — мое. Дайте мне времени до вечера. Я все продумаю и вернусь.
— В следующий раз совершенно не обязательно врываться, я сам вас приглашу или выйду. Меня, знаете ли, могло дома просто не быть.
— Хэх, учту, — улыбнулся Алексус. — Вы сброд бы свой убрали, господин граф. А то такая толпа, да при оружии. Люди в окрестностях нервничают.
— Спасибо за совет, до встречи.
Я вышел на крыльцо следом за Кровавым бароном и натолкнулся на обреченный взгляд Хребта. Полуорк стоял, облокотившись подбородком о забор, и излучал спокойную готовность умереть здесь и сейчас. Впрочем, одет он был при этом в хороший доспех, да и орудие на поясе висело из мастерской Бохая. Так что трагизм ситуации я с ним не разделял.
— Здарова, служивые! — позвал я с порога.
— Здравия желаем, ваше сиятельство, — недружным хором ответили мои бойцы. Теперь уже точно мои. Никто у меня их не отберет. Разве что сгинут раньше времени.
— Чего нос повесил, Хребет? Неужто солнце не греет?
— Так как не повесить, господин граф, коли вы нас на убой потащите? — со слабо скрываемым вздохом ответил полуорк. — Нас Райни как поднял спозаранку, так и сказал, мол, «все, ублюдки, последний ваш час настал, отправляю вас в проклятую крепость». Или соврал его благородие?
— Да нет, — пожал я плечами, — все правда. Но! Вы же туда не просто так пойдете — а со мной. И не одни. Думаю, через полгодика я целую армию соберу.
— Значит, шесть месяцев отдыхать будем? — с надеждой протянул кто-то из солдатиков.
— Ага, щаз, — хмыкнул более опытный сержант, — тренировки, турниры и мало ли что еще его сиятельство придумает на наши головы. Верно я говорю?
— Угадал, — улыбнулся я Хребту, — но и обижать вас я не намерен. Надо только разобраться, где и на какие шиши вас поселить. А то в дом, простите, уже не позову. Обжил я его, сейчас пятьдесят голов туда не влезет.
Задача и в самом деле была не из простых. Полсотни людей и нелюдей нужно накормить. Напоить, поселить, спать положить. А денег у меня сейчас кот наплакал. Очень такой тщедушный кот. Хорошо хоть, все оставшиеся финансы были в порядке, да и магическая чековая книжка была при мне. Посмотрев с надеждой на счет, я невольно выругался.
Как-то забыл я, что слил все под корень перед дуэлью, готовясь к испытанию. Броня, одежда — все шло прахом. Или не продать, или сломано, как башенный щит и костюм Лиски, выдержавший одно попадание. Деньги нужны срочно. Совсем-совсем. И где их брать? Явно не у «отца», он сейчас беднее меня будет. Поди, кроме долгов крови немало еще и долгов простых, денежных. А то, что он о них не вспоминает, так мало ли проблем и без этого.