Высадился я на берег уже вечером. Идёт мелкий противный дождь. Очень необычно всё вокруг, не как у нас. Странные деревья, непривычного вида дома, отлично замощённые улицы этого небольшого порта. Дома разные, есть и каменные, есть и из местного дерева. Всем места в городке не хватило, поэтому часть войска встала, считай, в лесу. Но обученные люди (а других у меня в войске нет) без труда справляются с бытовыми трудностями. Продукты с собой, фураж — тоже, даже вода есть, но её экономим и берем местную водичку из небольшого ручейка, что впадает в залив. Есть здесь и колодцы, но все соблюдают осторожность и проверяют, не отравлены ли они? И точно, примерно половина колодцев завалена или отравлена. Потери от разных ловушек небольшие — десяток погибших всего.

Общее собрание проводим вечером, составляя план действий на завтра.

— Обследуем ближний лес. Дорога впереди завалена, мост через реку разрушен, но в радиусе пяти километров врага нет, уверен, — докладывает командир сотни егерей Фибит.

Хорошо, что Доранд Де Ро, отправил их с нами! В лесу, даже незнакомом, они как дома.

— Большая река? — спрашивает Баркли. — И как далеко от города?

— Там ещё пара рек будет, не таких широких, но не сомневаюсь, что и там мостов уже нет, — вставила свои пять копеек Келидана. — Плюс потом будет горная гряда, в её ущелье и находится замок, перекрывая самый широкий путь. Наверняка есть перевалы, только я их не знаю.

— Метров двадцать шириной, впадает в море где-то левее порта, — охотно отвечает Фибит. — А перевалы и разведать можно.

— Лагерь охраняется постами. Напомните, граф, сколько мы на месте высадки людей оставим? Не все же на штурм замка пойдут? — спрашивает командир моих наёмников Теттах.

— Мои сотни не пойдут с вами, — неожиданно говорит Мелич. — Не было такого приказа. Эскадру в бой отправлю, абордаж, если надо — без проблем, десант на берег тоже можем высадить, но штурм замка — нет, если он не прибрежный.

Логично. Люди у неё под другие задачи заточены. С другой стороны — можно хоть не переживать за сохранность нашего базового лагеря и транспортных судов. Один из полковых магов уже доложил координатору высадки императора о наших успехах. Не везде высадка прошла гладко, и не везде корабли флотов не встретили сопротивления. Были потери, пока, как сообщили, приемлемые.

Хорошо, что у Баркли есть инженерная сотня, которая завтра утра будет расчищать дорогу вглубь леса. Иду на место своего ночлега. Это что-то вроде отдельной каменной усадьбы в три этажа. Вообще, камнем замощено всё в городе, в столице империи такого нет. И камень такой… красивый, хоть выламывай да вези к себе! Если другой добычи не будет. Ещё лес местный тоже в цене. Совсем пустыми бы не поехали, но в ноль без грабежа поселений выйти трудно. Рабов бы ещё набрать, эти всегда в цене будут. Все хорошие места на побережье Теократии, вроде золотых рудников недалеко от берега, захвачены людьми важнее и родовитее, чем я. Большие города, где всё добро местное население не вывезет, тоже штурмуем не мы. Всё-таки я мелкая птичка в масштабах империи.