Отлично. Думаю, что вскоре между ними возникнет настоящая дружба. По крайней мере, есть все предпосылки.

Покончив с десертом, я отправился в библиотеку. Пока мы ужинали, я волей-неволей всё время осматривал ауру Сергея. И мне казалось, что чёрные прожилки на ней стали немного толще.

Это значило, что проклятие становится сильнее, и сколько бы времени у нас ни было — тянуть нельзя. Может быть, сейчас мой брат не чувствует себя плохо, но это в любой момент может измениться.

По какой-то причине тварь, проклявшая его, выжидает… И кто знает, когда она решит нанести удар? Судя по информации, которую я получил из тетради Прохора, от таких проклятий люди сгорали за считанные дни, а то и часы.

Надо попытаться найти больше информации если не об этих Теневых Странниках, то хотя бы о том, как вообще бороться с проклятиями.

Книги в библиотеке не были рассортированы ни по алфавиту, ни по темам, ни как-либо ещё. Это показалось мне странным — в кабинете отца, например, все книги были расставлены в определённом порядке. Возможно, в библиотеку он ходил редко и знал, где что расположено, не утруждая себя сортировкой.

В книге, благодаря которой я раскрыл убийство барона, не оказалось ничего полезного. Это было скорее руководство по вредоносным плетениям, причём без информации о том, как их создавать. Что-то вроде справочника.

Никаких других подобных книг я не нашёл. Поэтому, недолго думая, призвал на помощь Оскара.

Он появился в облике феникса, осветив мрачноватую библиотеку сиянием своих перьев.

— Снова будем ловить кошек? — саркастично осведомился он.

— Очень смешно. Ты можешь сказать, где прошлый барон хранил книги о тёмных искусствах? Мне нужно почитать что-нибудь о проклятиях.

— Покойный хозяин редко спускался сюда, — подтвердил мои предположения фамильяр. — Кажется, все опасные книги спрятаны в секретной секции.

— Секретной секции? — оживился я.

— Иди за мной, — кивнув, феникс медленно полетел вглубь библиотеки.

Когда мы добрались до конца комнаты, Оскар сел на железный крюк, торчащий из стены. Ничего не произошло.

— Хм, заело, — буркнул и, подняв крылья, сильнее надавил на крюк.

Тот скрипнул и дёрнулся, а следом в стене с жутким грохотом открылась ниша. За ней было расположено несколько полок, на которых в беспорядке валялись книги. А между ними лежал человеческий череп с вырезанными на лбу оккультными символами.

— Знакомься, это Демид. Старый архивариус, который служил ещё твоему деду, — сказал Оскар, кивнув на череп. — После смерти он пожелал стать призраком и хранителем библиотеки. Увы, после смерти твоего отца плетение распалось, и Демид отправился в мир иной.