— Они умерли… — тихо произнесла она, глядя куда-то перед собой. — Слишком мало питания даже для их организмов.

Кот, осторожно нависнув над Роей, осветил фонарём какую-то ветошь, на которой лежали насколько мелких жучков.

— Пойдём отсюда, Роя. — осторожно потянул он её за плечо. — Тут ничем уже не поможешь. Вырастишь новых, не переживай.

— Они умерли. — повторила Роя, позволяя себя увлечь. — А я даже не успела замерить параметры роста и коэффициент фрагментарного развития. Столько работы пропало впустую…

— Пойдём. — потянул её за собой Кот.

Ему стало… грустно. Маленький ребёнок, пусть и «не совсем ребёнок», один-одинёшенек играет на почти заброшенной станции, выращивая каких-то мокриц, называя их детьми и параллельно проводя какие-то научные изыскания. Нет, даже не грустно, а… не передать словами весь тот комплекс чувств, испытываемых им сейчас.

— Роя, девочка моя, что случилось? — вновь возникла перед ними голограмма.

Вот только что-то в ней неуловимо поменялось! Вроде бы, по виду, тот же вредный и вздорный старикашка, но… вроде бы и не тот. Исчезла куда-то надменность и злость, даже голос стал будто мягче и добрее.

— Дедушка Алисантер! — рванулась к голограмме Роя. — Они умерли, дедушка!

«Алис’Н’Тэр» — исправил прозвучавшее имя вдруг оживший «копи-Шнайдер». — «Генетик, автор теории управляемых мутаций и осознанной генетической памяти».

«Откуда ты знаешь?» — спросил у «обрезанного ИскИна» Кот.

«Данный фрагмент памяти не был очищен при выполнении копирования» — ответил «много-раз-копи Шнайдер».

«Что-то ещё можешь про него сказать?» — уточнил Кот.

«Больше ничего в сохранившемся фрагменте нет. Очистить данную область памяти?»

«Не надо, оставь как есть». — приказал Кот.

— Не переживай, девочка моя. — меж тем голограмма, наклонившись, будто обняла Рою. — Я знаю: ты вырастишь много самых лучших деток! Я просто уверен: это не ты ошиблась, а недостаток белка привёл к их затуханию!

— Правда? — оживилась Роя.

— Конечно, моя девочка! — уверил ИскИн. — Я же пересчитал все твои выкладки и не нашёл ни единой ошибки! Единственно что всего пара недочётов, которые легко купируются в двух последующих поколениях.

— Алис’Н’Тэр, что здесь происходит? — спросил Кот, привлекая к себе внимание.

— Дедушка, он хороший! — внезапно произнесла Роя, обняв Кота. — Я это чувствую! Папа, этот дедушка тоже хороший! Плохой дедушка сейчас спит. Не ругайтесь, не надо!

— Не буду, маленькая моя. — мягко ответил «учёный-генетик». — Поговорим, полномочный представитель?

— Поговорим. — кивнул Кот. — Где и о чём?

— Где угодно и обо всём. — развёл руками Алис’Н’Тэр. — Кстати, ты можешь выделить ещё один паёк для Рои? Ей уже можно.