— Так она не одна такая, двести пятнадцать девочек в её потоке я вырастил. Все с разными способностями и разным коэффициентом стабильности, ни одной провальной! — охотно ответил Алис’Н’Тэр. — Я как раз хотел спросить: а они там как? Если скавов моих во вредители записали, но они по всему людскому пространству распространились, то что с ними? Такие создания просто не могли бесследно кануть в вечность!

— Ни одной, подобной ей я не видел, более того, даже не слышал. — покачал головой Кот.

— Хм… — задумался учёный. — Может, мы говорим о разных вещах? Роя сейчас в первой своей стадии, активно развивается и закрепляет знания и навыки, а её «ушедшие» сестрёнки давно уже перешли во вторую, иначе как бы они покинули эту систему? Жаль, что вторая стадия — это их окончательная форма, при переходе в которую разум как таковой теряется, а приобретённый опыт и знания переходят в разряд инстинктов, иначе можно было бы дообучать или улучшать моих девочек в каждой последующей инкарнации. Но, увы, только так: вторая стадия, выращивание требуемых производных, создания корабля-улья и дальнейшее самостоятельное перемещение в поисках неисправностей! — голограмма наклонила голову ближе к Коту. — Я ведь и создавал их в расчёте на то, что они выявят неисправности и восстановят ТЭП-маршруты, площадки которых они чувствуют инстинктивно. У них есть для этого все инструменты: и проходчики, и сварщики, и резчики, и сканеры, и диагносты, и монтажники, и даже тяжёлые строители-грузчики, которых надо всего лишь вырастить! Вложенная в моих девочек база ДНК вполне всё это позволяет, было бы только питание. Значит, говоришь, не слышал ничего?

— Подожди… — похолодел Кот. — Говоришь, корабли-ульи? А… «вторая стадия» твоих «девочек»… Как она выглядит?

— Ну, там не очень-то красивое зрелище… — поморщился генетик. — Они, сохраняя весь накопленный в своей первой стадии опыт и все полученные знания, быстро превращаются в роевых маток… То есть больших личинок-королев, чьё предназначение лишь «программировать» своих новых производных, вводить эту программу в откладываемые ими яйца и контролировать процесс роста, воспроизводства и общей работы колонии. Становятся, так сказать, пожизненными полуразумными администраторами. К моему сожалению, это природа, которую никак не обмануть, ведь чем больше королева улья, тем больше сами яйца, и, как следствие, крупнее появляющиеся особи-производные. Сам понимаешь: «грузчик» размером с треть мизинца и весом в пару-тройку грамм поднимет ровно столько, сколько заложено от природы. Пусть в пятьдесят раз больше своего веса, пусть в сто пятьдесят, пусть даже в тысячу при благоприятствующей этому гравитации — но его «пара грамм» превратятся всего в пару килограмм, а это, сам понимаешь, совсем не то… Масса и размер здесь имеют значение, мой друг, поэтому иначе никак нельзя!