Отец Сумрака шел уверенно, не теряя темпа, стараясь не наступать в черную слизь, но иногда она сочилась прямо из-под земли, стоило сапогу утонуть в рыхлой почве.

Внезапно справа надулся черный пузырь. По его поверхности пошла рябь, превращаясь в тонкие жгуты, которые принялись ощупывать пространство вокруг себя. Слизь вокруг начала дрожать и перетекать с места на место в поисках нарушителя.

Эрик обреченно вздохнул и коснулся ладонью груди. Руны на бесконечной ленте вспыхнули, и многочисленные слои начали перемещаться по телу, образуя новые комбинации вязей. Физические способы обнаружения он перекрыл, значит его почуяли либо через знак души, либо он потревожил эфирный план.

Это третий и четвертый слои рун. Отец Сумрака по-настоящему гордился своей работой. Взяв за основу наработки из другого мира, он отточил свое мастерство на других, провел множество исследований и опытов. Жаль, до сих пор не удалось найти материал, способный выдержать нанесение рун на изначальном языке, но даже символы мира снов, совмещенные с языком потомков расы драконидов, хорошо себя показали.

Вполне возможно, что когда он доберется до библиотеки Алтарайи на парящих островах, то сможет закрыть многие пробелы в знаниях. В конце концов, остатки этой великой расы разбрелись по всем уголкам Вселенной и перекрестки миров вроде Эра — не исключение.

Защитные ленты наконец перестроились, образуя иную сложную комбинацию рун, а надувшийся пузырь скверны опал, так и не найдя нарушителя. Значит, все же знак души был недостаточно хорошо замаскирован.

Эрик продолжил путь, оглядывая последствия скоротечной битвы. Зря, конечно, первые люди решили сражаться с Архитектором. Понятное дело, что иначе он бы захватил весь калейдоскоп, но это произошло бы естественным путем лишь через несколько тысячелетий. Впрочем, слишком много неопределенности. Аспекты кошмаров, составляющих суть Архитектора, слишком заразны. Это наглядно отражено в его физическом воплощении наяву.

Хотя план у них был хорош. Извлечь эгрегор, чтобы запечатать его в рунной клети. Скай должен был гордиться своей тюрьмой, ее готовили и мастерили для самого Архитектора. Жаль, не вышло.

Сам Отец Сумрака не раз общался с темным порождением, выслушивая его лживые обещания и посулы. Но тварь не могла дать ему то, чего он желал. К тому же, был и иной способ достичь своей цели, нежели продавать душу.

К тому же Архитектор даже не тянет на ту сущность, с которой стоит считаться. Он даже не входит в число поработителей миров. Просто локальная дрянь, которой и десяти тысяч лет нет. Естественное отражение гнилья человеческой натуры, которому повезло обрести самосознание.