— А где Йозеф? — спросил я.

— Погиб, — вздохнул Хоуп. — Его первым…

— Жив я, жив, — раздался голос за спиной. — Но напугался, жуть.

— Да я же сам видел, — ужаснулся Хоуп. — Всю грудь… Топором же.

— Талант! — воскликнул Йозеф, подняв палец вверх. — Ну и артефакты еще. И удача немножко.

Я посмотрел на парня. От его рубахи в районе груди реально одни кровавые лохмотья остались, но сам паренек был цел, ни царапины. Чудеса чудесные.

Убедившись, что с Хоупом все в порядке и жить он будет, я встал и подошел к последнему из головорезов. Он уже пускал кровавые пузыри, а взгляд блуждал где-то далеко.

— Зачем вы на нас напали? Кто вас послал? Что вам от нас было нужно?

На пару мгновений его глаза сфокусировались на мне, а рот растянулся в подобии улыбки.

— Сапоги, — просипел он и сдох.

— Вот и поговорили, — вздохнул я, вынимая меч. — Осмотрите этого, я сейчас.

Подобрав второе оружие, вытер его о лохмотья одного из нападавших. Заодно осмотрел бандитов внимательней. К счастью, среди них не было никого из моих знакомых с той деревни.

У первого топориста кожаная броня, повидавшая много на своем веку. Остальные одеты и вооружены кто как. Арбалет вообще сделан на коленке из палок и палок. Сразу видно, кустарная работа. Наверное, потому я еще и жив.

Мародерствовать я не собирался, да и ценного ничего у них не было. Пара кинжалов в качестве трофеев достались Хоупу и мне, Йозеф отказался. Хороший нож в хозяйстве всегда пригодится.

— Похоронить бы их, — произнес Хоуп.

— Да ты действительно святой, — удивился я. — Вообще-то это они тебя похоронить пытались.

— Знаю, но… Как-то неправильно вот так вот их оставлять.

— Это до самого вечера возиться, — произнес я. — А то и дольше, у нас ни одной лопаты с собой.

Сошлись на том, что собрали тела в кучу и натаскали камней, устроив небольшой курган. Топоры и лук положили рядом, а вот копье с арбалетом я сломал. Не как катану, а целенаправленно. Это оружие, а не инструмент. Лук тоже стоило сломать, но мало ли кому пригодится.

Так что в путь тронулись уже изрядно уставшими, а я даже сон на себя накинуть не могу, эфира в источнике по нулям. Надо подкопить, мало ли еще чего встретится на пути.

Врум тоже уснул, уйдя в калейдоскоп полностью. Малышу нужна подзарядка, все-таки он усиливал меня сам, то есть я не потратил на это ни капли эфира.

— Дойдем до дальней деревни, — произнес я, — там переночуем у хороших ребят. Думаю, не откажут.

— Это ты для них сладости тащишь? — спросил Хоуп.

— В том числе, — кивнул я.

К деревне мы подошли еще до наступления темноты, только вот торопиться было незачем. Никакой деревни больше не было.