Второй мужчина наконец выпрямляется и отходит на шаг, но спокойнее мне от этого не становится. Наоборот. Теперь я чувствую на себе его взгляд ещё сильнее. Будто он молча ждёт момента, когда я перегну палку.

Хотя я продолжаю улыбаться.

Работа у меня такая. В любой ситуации держать лицо.

— А может, самый важный вопрос всё же второй? — игриво переспрашивает он.

В уголках его губ появляется едва заметная улыбка, а в глазах вспыхивает откровенный интерес.

Кажется, интервью постепенно перестаёт быть для него просто разговором. И почему-то у меня возникает ощущение, что сейчас он изучает вовсе не мои вопросы.

Он изучает меня.

— Возможно. Но мы всё же журнал, позиционирующий себя как для женщин, так и для мужчин, а не узконаправленное издание, — спокойно отвечаю.

— Вам должно быть известно, что я собираюсь построить казино на берегу моря? — спрашивает он. Я киваю. — Так что в ближайшее время планирую задержаться здесь.

О-о-о… Это уже интересно.

— Невесты у меня нет, тайной жены тоже, — лениво отвечает он, отпивая из стакана, судя по всему, что-то крепкое. — Но раскрывать, где я остановился, тоже не планирую.

— Почему? Боитесь, что туда сразу же стекутся все соискательницы на вашу руку и сердце? — тут же спрашиваю.

Мужчина негромко смеётся. У него приятный, уверенный смех, который совсем не вяжется с образом холодного бизнесмена.

— А ты забавная, — хвалит он меня.

— Я просто знаю, что будет интересно моим читательницам, — поправляю его и не забываю делать пометки в блокноте.

— А что интересно именно тебе? — неожиданно спрашивает мужчина и поднимается со стула.

Я не понимаю, с чего такие резкие перемены в поведении. Переход на «ты», теперь ещё и то, что он встал. Он что, уходит? Нужно спасать ситуацию.

— Это не столь важно, — отвечаю уклончиво и тоже поднимаюсь, готовая, если понадобится, хоть грудью перегородить ему дорогу.

Это не интервью, а так… пшик. Беркутов просто не даст мне к себе подступиться. Или он намекает на ту самую плату за интервью?

— Думаешь? — игриво спрашивает мужчина и подходит ко мне вплотную.

Похоже, я всё-таки произвела на него впечатление. Между нами остаётся всего шаг. От него пахнет дорогим парфюмом с лёгкими древесными нотами и алкоголем, а сам он смотрит так спокойно и уверенно, будто заранее знает каждый мой следующий шаг.

Набираю в лёгкие побольше воздуха, собираясь сразу дать понять, что оплачивать интервью, по крайней мере собственным телом, я не намерена.

Вот только не успеваю произнести ни слова.

Со стороны улицы раздаётся оглушительная очередь, а следом ещё одна. Ресторан мгновенно взрывается женскими визгами и криками.