Паникуя, поднимаю взгляд и вижу прямо перед собой охранника Беркутова. Его суровое выражение лица не предвещает мне ничего хорошего. Но мужчина нагнетает ещё сильнее. Медленно поднимает оружие, и уже через мгновение холодное дуло пистолета упирается сбоку в мою шею.
Я забываю, как дышать. Как думать. Как двигаться. Кажется, я вообще забываю обо всём. Во мне остаётся жить только страх, парализующий, сковывающий каждую клеточку тела.
— Может, не будем заморачиваться и прямо здесь уберём её? — спрашивает мужчина, пристально глядя мне в глаза, но обращаясь при этом к своему начальнику.
Беркутов медленно подходит к нам, и на его лице играет ленивая улыбка. Мужчина откровенно забавляется за мой счёт. Словно для него всё происходящее не больше чем развлечение.
— Макс, ты, как всегда, мыслишь радикально, — протягивает Влад, остановившись рядом.
— А чего тянуть? — резонно спрашивает этот Макс.
И у меня сердце срывается куда-то в пятки со скоростью кометы. Я жить хочу…
Господи, как же я хочу жить. Вот так и хочется завыть в голос. Только это не поможет. А придумать, как спастись, совершенно не получается. Когда к твоей шее приставлено дуло пистолета, думать вообще становится невозможно.
Я слышу, как открывается дверь за моей спиной, а Влад неспешно заправляет малиновую прядь моих волос за ухо и смотрит на меня с таким снисхождением, будто перед ним не взрослый человек, а неразумный ребёнок.
— Девочка, зря ты не послушала моего совета, — бархатным тоном произносит он, а потом уже властно, со сталью в голосе, добавляет: — Мешок на голову. И в машину. Живо.
Мужчины моментально теряют ко мне всяческий интерес, будто я уже перестала быть человеком и превратилась в обычный груз. Я не успеваю ничего предпринять, как на моей голове оказывается тот самый мешок.
Мне тут же грубо связывают руки изолентой и, крепко схватив чуть выше локтя, буквально выволакивают из квартиры.
Под истошный крик моего внутреннего голоса:
«Нам трындец, Лерка!»
Глава 1 Валерия
— Лера, зайди к Вячеславу, — подойдя к моему столу, произносит помощница редактора.
Отрываю взгляд от телефона и медленно киваю. Лучше, конечно, чтобы меня не дёргали, но начальству не отказывают. Блокирую экран и иду в его кабинет, примерно понимая, о чём и о ком пойдёт речь. И, скажем так, я подготовилась. Пусть и в жуткой спешке.
Стучусь и вхожу в святая святых нашей редакции — кабинет редактора.
Вячеслав Горков поистине человек с большой буквы. Хотя бы потому, что не боится брать на работу студентов и новичков в журналистике. Вот и я, ещё толком не понимая, как пробиться в профессии, рискнула устроиться сюда, когда была всего лишь на третьем курсе.