— О… — Иномирец кашлянул и смущенно потер нос костяшками. — Простите. Я действительно веду себя, как неандерталец. Конечно. Не смею отвлекать.

После этого в столовой повисла немного напряженная тишина, но я предпочла сосредоточиться на своём завтраке, а как допила чай, то поднялась из-за стола первая и учтиво кивнула мужчинам.

— Доброго дня. До вечера.

Дарий с отчетливым напряжением улыбнулся, следя за мной неотрывно, Тьен взмахнул рукой и я вышла из комнаты. Первым делом заглянула на кухню, где поблагодарила Дэйзи за завтрак и попросила получше протопить центральные комнаты первого этажа и наши спальни, чтобы к вечеру не отсырели постели, набрала себе еды на обед, который всегда предпочитала брать с собой, а не столоваться в трактире напротив министерства, где (будем честны) не всегда готовили вкусно, отдельно проговорила момент про пунш и пообещала вызвать сантехника — в раковине на кухне снова забился слив.

Так уж повелось, что последние лет десять именно я заведовала финансами семьи и ключевыми бытовыми моментами, держа на контроле многие вещи, о которых периодически забывал дядя и не придавала значения Дэйзи. Оно и понятно. Дядя уже в возрасте и многое кажется ему либо скучным, либо не особо важным, а Дэйзи вовсе прислуга.

Я же именно с подачи дяди получила очень хорошее для девушки образование и могла при желании работать даже управляющей в большом имении, но… зачем? У меня есть собственный дом и мои родные мужчины, за которыми я охотно приглядываю, а ещё любимая работа, которая меня вполне устраивает. А то, что знаю и умею многое, это только мне самой в плюс.

Не затягивая со сборами, я зашла к себе и взяла сумочку, прихватив и шаль, внизу переобулась в высокие кожаные ботиночки, накинула пальто, не забыла взять зонт и поторопилась на работу.

Я любила приходить чуть пораньше, минут за десять до восьми. Этого времени как раз хватало, чтобы спокойно раздеться, переобуться, приготовить начальнику его любимый чай с бергамотом и встретить его деловой улыбкой.

Вот и сегодня, первым делом доброжелательно поздоровавшись с дежурным, я взяла ключи от кабинета и поднялась на третий этаж, где располагался наш отдел. Помимо технического комитета на третьем этаже располагалась и вся остальная администрация: финансовая и кадровая службы, отдел юридического сопровождения и кабинеты начальников отделов. Глобально министерство подчинялось непосредственно императору, но формально руководителем числился лорд Дьюк Грэхэм, министр по связям с иными мирами, его кабинет располагался в торце правого крыла и у него был личный секретарь Вэлиант, который меня почему-то недолюбливал.