— Ого! — впечатлилась я. — Это действительно замечательная новость! Присядьте, пожалуйста, проверю пару нюансов.

Жестом я указала Роберту на стул для посетителей, а сама внимательно изучила отчет, проверяя, чтобы были заполнены все пункты: и короткое введение, и подробное описание, и этап тестирования, и обстоятельный завершающий пункт «выводы». К счастью, в этом плане Роберт никогда меня не разочаровывал и отчет был составлен правильно, так что я с улыбкой ему кивнула и произнесла:

— Всё хорошо, сейчас отнесу его господину Гастингсону и порекомендую обратить особое внимание.

— Буду признателен, — широко улыбнулся Роберт и поднялся со стула, но вместо того, чтобы уйти, вдруг шагнул ближе и на его лице проступила странная нерешительность. — Роза…

Тон меня насторожил, как и выражение лица Роберта, но я постаралась этого не показать.

— Понимаю, вы… — Роберт кашлянул, — девушка прогрессивных взглядов и, честно признаюсь, мне это невероятно импонирует!

Я видела, что Роберт волнуется, и понимала, что он хочет что-то попросить, но чего точно не ожидала, так его следующих слов:

— Могу я пригласить вас на свидание?

Ой.

— Не сегодня! — торопливо выпалил он и со смешком махнул рукой на окно, где стало поливать лишь сильнее. — В выходные, как распогодится. На Лэйтон-стрит как раз недавно открылось уютная кофейня, где подают просто изумительный кофе модной нынче песочной обжарки, и пекут просто потрясающие лимонные пироги с меренгой. Мы бы посидели, приятно провели время…

Он снова кашлянул и выразительно уставился на меня.

А я… Совершенно не желая огорчать очень хорошего человека, но понимая, что будет некрасиво в принципе давать ему на что-то надежду, неловко улыбнулась и произнесла:

— Роберт, понимаете… Вы приятный мужчина и очень хороший сотрудник. Надежный, ответственный, но…

— Всего одно свидание! — выпалил Роберт, уже сообразивший, что я хочу сказать «нет». — Пожалуйста, Роза. Одно свидание. Оно вас ни к чему не обязывает.

— Но зачем? — не поняла его настойчивости.

— Одно свидание, — как заведенный повторил Роберт, а в его глазах светилось столько невысказанной надежды, что я сдалась и кивнула. А он просиял и широко улыбнулся. — Спасибо, Роза! Спасибо! Вы не пожалеете! Давайте договоримся так: если в субботу не будет дождя, я зайду за вами в пять. Если будет, всё равно зайду и мы договоримся на другой день. Хорошо?

Я кивнула, уже досадуя на себя за то, что в принципе согласилась.

Ну вот что мне стоило настоять на своём? Не понимаю, на что он надеется, но мне… Заранее некомфортно.