Я развела руками.

— Но так было давно. Очень давно. Сейчас помимо сильных магов рождаются и минимально одаренные люди. Как я. Те, в ком искра скорее тлеет, чем горит. Вместе с тем мне даны именно универсальные манипуляции. Своего рода стихийные. Я могу зажечь свечу огненной искрой, могу выставить против дождя воздушный щит, собрать каплю воды водяным магнитом, разгладить лист бумаги неким комбинированным воздействием, залечить царапину и даже помочь ростку проклюнуться. Звучит грандиозно, правда?

Дарий медленно кивнул, глядя на меня широко распахнутыми глазами, а я грустно улыбнулась.

— Вот только крупица моего дара позволяет сделать это буквально несколько раз в день. И только самые простейшие действия. Один листок, одна складочка, одно семечко — ни о каких масштабных действиях речи не идет. Сегодня я… — чуть поморщившись, не стала скрывать, — выходила в обед до Дома Быта. Делала заявку на сантехника, у нас засорился слив на кухне. По дороге обратно мимо стремительно проезжал кеб и едва не окатил меня водой из лужи. Я сумела выставить простейший воздушный щит, но это отняло все мои силы и до кабинета я дошла на дрожащих ногах.

— А сейчас? — Дарий нахмурился с отчетливым беспокойством. — Как вы себя чувствуете?

— Уже лучше, спасибо, — кивнула с благодарной улыбкой. — Резерв восстановился примерно наполовину и я смогу разгладить пару листов бумаги, но не более. Хотите посмотреть?

— Очень, — отрывисто кивнул Дарий. — Но прежде всего хочу понять. Эта энергия — она вообще как-то ощущается? Видима? Или это своего рода воздух, который существует, но его невозможно ни потрогать, ни увидеть?

Заинтересовавшись любопытным сравнением, подумала и неопределенно качнула головой.

— Знаете, всё… неоднозначно. Когда маги творят сильные заклинания, как те же пространственники и целители, от их рук исходит отчетливое видимое свечение, которое закручивается в энергетические вихри. Но на мелкие манипуляции тратится совсем мало энергии духа. Хотя та же искра, которой я могу поджечь свечу, вполне отчетливо видима. Может, вам будет легче изучить её?

— Может быть, — охотно согласился Дарий и внимательно осмотрелся. — У вас тут есть свечи?

— Да, где-то были… — подойдя к стеллажам, я по памяти нашла запасные свечи и взяла одну, прихватив и подсвечник. Поставила это всё на стол и сразу предупредила: — Искра летит стремительно, так что будьте внимательны. И чем ближе объект, тем меньше энергии тратится на создание. Примерно через полметра искра тухнет сама, её энергия конечна.

— Очень интересно, — сосредоточенно произнёс иномирец. — А вы просто это желаете или произносите некую формулу? Жест?