— Сейчас?

— Если вас не затруднит.

— Совершенно не затруднит, — улыбнулась откровенно вымученно, после чего одним махом допила свой чай и порывисто поднялась из-за стола, понимая, что мне необходимо поговорить с ним как можно скорее, иначе я точно сойду с ума от неизвестности. — Идемте. Будет удобно сделать это наверху в мастерской.

Я вышла из столовой так стремительно, что краем глаза поймала на себе оторопелый взгляд Тьена, но не испытывала ни малейшего желания объяснять ему, что со мной происходит. Наверх я, кажется, просто взлетела. Ворвалась в мастерскую, добежала до окна… И только там остановилась, тяжело дыша.

За спиной приглушенно хлопнула дверь…

— Первым делом я хочу извиниться, — прозвучало тихо, но отчетливо, отчего я резко развернулась и впилась напряженным взглядом в Дария, который так и остался стоять практически у двери. — Я понимаю, что поступил некрасиво и… кхм, недопустимо. Не хотел. Обычно я хорошо ориентируюсь на местности, — его губы тронула смущенная улыбка, — но иногда бываю слишком увлечен. Я надеюсь, вы на меня не сильно сердитесь за этот досадный инцидент, Роза?

Тихонько выдохнула, радуясь, что он действительно порядочный человек, каким показался мне изначально, и не будет намеренно рушить мою репутацию, но тут Дарий добавил:

— Вы очень милая девушка. Вам не стоит стесняться своей фигуры.

Мои глаза невольно округлились, а иномирец продолжал говорить:

— Мы сегодня с Тьеном были в спортзале, да и просто прошлись по городу, по дороге зайдя в кафе, и я заметил, что женщины в этом городе одеваются… Как бы сказать? Более нарядно что ли. Чем вы. Почему вы носите такие темные и закрытые вещи?

На это я невольно поджала губы, но снова напомнила себе, что это просто вопрос человека, который действительно не разбирается в основах, и попыталась ответить ровно:

— Потому что я не замужем и вышла из брачного возраста. Я работаю в серьезном ведомстве государственного значения и там не приветствуются вольности в одежде.

— Хм, однако… — Дарий выглядел озадаченным. — Ну, с работой понятно. Серьезная контора. А кто мешает вам носить красивые вещи дома?

— Вы меня не поняли, — я качнула головой и поморщилась. — Мне уже давно не восемнадцать, чтобы выглядеть легкомысленно. И я не замужем, чтобы… — вот тут я кашлянула, испытывая определенную неловкость, — красоваться в платьях, которые будет приятно видеть мужу. Я старая дева, Дарий. У меня нет ни мужа, ни жениха, ни особых…

Невольно вспомнился Роберт с его навязчивым приглашением на свидание, отчего я поморщилась, но всё равно договорила: