Бумаги, которые мне оставил Тьен, были копиями из личного дела господина Мэйншторма и являлись внутренней документацией министерства, не подлежащей разглашению, так что я лишь внимательно их изучила и уничтожила в специальном измельчителе, не собираясь рисковать ни своим местом, ни карьерой брата. Всё-таки в этом плане он ещё немного… не дотягивает до должности куратора.

Но в чем-то я его понимаю. Его первый подопечный! Есть от чего потерять голову.

К счастью, у него есть я и я обязательно прослежу за тем, чтобы за эти полгода господин Мэйншторм стал полноценным полезным членом нашего общества. Иного я даже не рассматриваю!

Мой рабочий день завершился ровно в пять, после чего я заперла шкаф с документами класса А, навела на столе порядок, переобулась, сменив удобные рабочие туфли на осенние ботиночки, надела пальто, не забыла сумку, попрощалась с господином Гастингсоном, моим непосредственным руководителем и начальником технического комитета, спустилась на первый этаж, доброжелательно кивнула дежурному, сдала ключи и отправилась домой.

Дом дяди, где уже почти двадцать лет жили и мы с Тьеном, располагался совсем неподалеку от министерства — на живописной Кленовой улице в старой респектабельной части столицы. Будучи магом, в своё время дядя очень хорошо зарабатывал, но вместе с тем всегда был довольно нелюдим и замкнут, особенно после того, как потерял жену и нерожденного ребенка — на прогулке её сбила лошадь и она неудачно ударилась головой о бордюр. Смерть была мгновенной. Больше дядя не женился и знакомые считали его вредным нелюдимым ворчуном, характер которого окончательно испортился после выгорания, но я точно знала, что под этой маской кроется личная боль, которую он так и не смог отпустить, а ещё большое любящее сердце.

Он никогда и ни в чем не отказывал нам с братом, обеспечив сытое детство и позволив самим выбирать, кем стать. Никогда не попрекал меня тем, как не сложилась моя замужняя жизнь. И даже нашу служанку Дэйзи никогда всерьез не ругал, хотя она была уже пожилой и не особо расторопной.

А ещё у нас с ним был один маленький секрет на двоих. На пенсии дядя увлекся механикой и мы с ним мастерили… игрушки. Да, простейшие игрушки с колесиками и шестеренками. Сначала я выдумывала и зарисовывала, потом мы это не один вечер обсуждали и доводили до ума. Затем, пока я работала в министерстве, он вырезал одни детальки из дерева, другие вручную вытачивал из металла, а потом мы вместе их собирали, раскрашивали и ставили на полку, пополняя личную коллекцию очередной диковинкой. Что ещё делать старику, вся жизнь которого прежде была отдана магии и министерству? Лишь пытаться найти себя в чем-то, где магия не использовалась.