— Я помню, — сосредоточенно кивнул Мэйншторм. — Обязательно сходим, я сам в этом заинтересован.

Ну а потом мы, забрав одежду из гардероба, отправились на набережную.

Благодаря тому, что небо было ясным и как никогда потрясающе глубоким, синим, солнце пригревало почти по летнему, и гулять было приятно. Отошедший от «индукторов и инжекторов» Тьен охотно рассказывал Дарию, почему главная река столицы называется Пьенна, что переводилось с древнего наречия, как «пенная», и пускай я знала эту легенду, всё равно с удовольствием послушала, как в давние времена по лету с гор сходили снега, превращая обычную реку в бурлящее пенное безумие, и она выходила из берегов, безжалостно снося на своём пути всё, что ей попадалось.

Это происходило далеко не каждый год, примерно раз в десять-пятнадцать лет, когда жара сменялась резкими обильными дождями и снова наступала жара.

К счастью, времена «сокрушительной Пьенны» давно ушли в прошлое. Ещё несколько веков назад, когда сильных магов было больше, а мудрых умов ничуть не меньше, император повелел соорудить в истоках сеть дамб и глубоких озер, которые усмиряли крутой нрав реки ещё в предгорьях и не позволяли ей отнимать человеческие жизни.

— Повезло вам с мудрыми правителями, — уважительно отметил Дарий и выразительно осмотрелся на набережной. — Да и в целом у вас очень приятный мир. И воздух такой чистый…

Он глубоко вдохнул и с мечтательной улыбкой выдохнул, а я не смогла не спросить:

— У вас не так?

— У нас… — он поморщился, — не так. К сожалению. Прогресс далеко не всегда идет в тандеме со здравым смыслом. Очень высока загазованность и это едва ли не главный бич современности. Знаете, ваши правители невероятно мудры, что запрещают трогать нефть. Это не только прогресс, но и бензин, а также пластик. Не тот биоразлагаемый, который изобрели у вас, а тот, который копится веками и наносит невероятный вред окружающей среде. Вот только он настолько прочно вошел в нашу жизнь, что отказаться от него уже невозможно. Он везде. В быту, в производстве, в медицине…

Дарий покачал головой, не скрывая своего осуждения, но потому улыбнулся.

— Так что спасибо вашим магам и просто миру, что он существует. Я рад, что очутился здесь. Так где, говорите, ближайшее кафе?

— Там. — Я взмахнула рукой и сочла нужным предупредить: — Оно специализируется на рыбных блюдах. Если вам больше по душе мясо, то лучше дойти до следующего. А в последнем, говорят, варят аж десять видов кофе, но сама не знаю, не была. Да и кофе не люблю. А вы?

— О, я знатный кофеман, — загорелся взглядом Дарий, но потом чуть прищурился и пытливо посмотрел на меня. — А вы любите чай, да?