— Да, — кивнула. — Кофе горький. Не понимаю, за что его так любят.

— Дело привычки, — пожал плечами иномирец и вдруг спросил: — А что вам больше нравится: мясо или рыба?

— Мясо.

— Отлично, — улыбнулся. — Мне тоже. Тогда пройдемте во второе кафе. Не против? Тьен, вы с нами?

— Естественно, я с вами, — фыркнул брат. — И спасибо, что спросили. Я тоже люблю чай и мясо. А ещё пироги с персиками и тушеной капустой.

— Одновременно? — невозмутимо поинтересовался Дарий.

— По очереди, — проворчал Тьен, но я заметила, как оба усмехаются, и поняла, что что-то общее у них определенно есть.

И искренне за это порадовалась. Ну и за себя тоже, когда поняла, что Дарий выбрал второе кафе именно потому, что там подают чай и мясо, которые одобрила я. Хотя имел полное право настоять на третьем, где делали кофе!

И пускай это был лишь штрих в огромной картине реальности, но мне было приятно.

Сегодня был выходной, да ещё и такой — приятно солнечный, так что гуляющих людей на набережной хватало, но мы успели прийти чуть раньше основного наплыва посетителей, и нас усадили за очень удачный столик у окна, откуда открывался просто замечательный вид. Официант был расторопным и улыбчивым, обслуживание быстрым и уже через полчаса мы наслаждались заказом, причем на десерт тут подавали именно персиковый пирог и мы все его заказали.

И не пожалели!

При этом за столом мы обсуждали такие приземленные вещи, как продукты и привычные в наших краях блюда, а Дарий всё расспрашивал, делают ли у нас такие странные вещи, как «пельмени», «пицца» и «суши». И если первое и второе было мне незнакомо ни по названию, ни по рецептуре, хотя пицца искренне заинтересовала (сыр я любила!), то суши…

— Мне кажется, такое делают на южном архипелаге, — протянула я не очень уверенно. — У них развита морская кухня и вот эти все крабы, креветки, осьминоги… бр-р! И рис у них выращивают. Знаете, в центре, в квартале Белых Лотосов, где есть представительство той страны и проживают выходцы с островов, есть небольшой семейный ресторанчик. Мне кажется, там вполне могут такое подавать. Если хотите, Тьен вам покажет.

— А вы?

— Я? — удивилась.

— Вы, Роза, — повторил Дарий, внимательно меня рассматривая. — Хотели бы сходить со мной в ресторан?

И снова он смутил и ошеломил меня своим предложением, причем я прекрасно видела, что это приглашение не просто на прогулку, а нечто большее. В итоге я, чувствуя, как волнение лишь растет, тем не менее призналась честно:

— Я не большой любитель экзотической кухни. Не хотелось бы идти зря. Рис я люблю, но сырая рыба… и кхм, осьминоги меня… м-м, не прельщают.