Лили, заметив мою заминку, тоже оглянулась.

— Что такое? — её ушки чуть дёрнулись. Проследив за моим взглядом, она хмыкнула. — А, милая блондинка, она мне глазки строит с тех самых пор, как мы сюда вошли.

Я аж вздрогнул, резко переводя взгляд с аристократки на жену.

— Чего⁈ Вот уж чего не замечал. Серьёзно, что ли?

Она улыбнулась своей фирменной улыбкой, игриво подёргивая пушистым хвостиком.

— Любимый мой, я девчонка-кролик, у которой женщин было побольше, чем у тебя. Уж мне-то не понять, когда девушка меня, что называется, глазами раздевает, — её улыбка стала шире, обнажая очаровательные передние зубки, которые я так любил. — Смотри! — она развернулась и, помахав скромной юной леди, послала ей воздушный поцелуй.

Я, кажется, физически услышал испуганный писк девушки, и она снова нырнула за спасительную колонну.

— Чёрт, Лили, ты маленькая дьяволица!

Рассмеявшись, жена взяла меня под руку, и мы поспешили за друзьями, выйдя из дворца через исполинские ворота на широченную, залитую солнцем улицу.

По крайней мере, та его часть, что прилегала ко дворцу, выглядела так, будто её вырезали из цельного куска белого камня с прожилками чистого золота. Все здания величественные, монументальные. Улицы сияли чистотой, я не заметил ни единого сорняка, пробивающегося между плитами. Вдоль мостовых тянулись желоба с прозрачной водой, уходящей в какую-то сложную канализационную систему. Да-а, это вам не средневековая Европа с её помоями из окон. Даже общественные туалеты, расположенные через равные промежутки, органично вписаны в архитектуру так, чтобы не портить вид. Возле большинства из них шустрые торговцы предлагали свиткиОчищения иЧистоты , а также вёдра с водой. Бизнес везде бизнес.

На площадях били фонтаны с кристально-чистой водой, увенчанные статуями. Горожане спокойно стояли в очередях, чтобы наполнить вёдра и кувшины. Никакой толкотни, ругани. Дети играли в небольших скверах, похожих на аккуратные игровые площадки.

Толпа на улице тоже двигалась на удивление организованно, все придерживались правой стороны, оставляя центр для всадников и повозок. Прямо как на родных земных дорогах, только без пробок и подрезаний. Люди выглядели… довольными. Все чистые, ухоженные, даже бедняки одеты в целую, пусть и простую одежду. Конечно, я допускал, что всякий сброд сюда просто не пускают, но мимо проходили и знать, и простые работяги, а стражники спокойно стояли, следя за порядком.

Я жадно впитывал каждую деталь, даже достал путевой журнал и начал делать пометки. Вот такой город я хотел бы построить. Да, у меня зрели идеи и покруче, которых даже здесь, в столице, не наблюдалось, но сама основа, сам принцип организации полностью мне импонировали. Централизованное водоснабжение, канализация, продуманная планировка — это же фундамент цивилизации!