— А правду болтают, Искатель, будто у вас в поместье целый гарем, аж двенадцать женщин самых разных кровей и от каждой уже по выводку детишек?
Я рассмеялся, собираясь отшутиться, что слухи, как всегда, сильно преувеличены… но вовремя прикусил язык, так как мозг мгновенно подбил статистику. А ведь если так подумать, преувеличение-то совсем крошечное.
— Ну, прямо сейчас у меня официально пять жён, — ответил я, почесав затылок. — Но если считать всех… скажем так, спутниц жизни, то да, насчитывается шестнадцать. Зара, Ирен, Лили, Белла, Самира — мои законные жёны, и да, от большинства из них у меня действительно есть дети.
Я на секунду замялся, вспомнив Марону, Селину и остальных.
— И… кхм, ещё несколько детей от других женщин. По их собственной инициативе, разумеется.
По толпе слушательниц прокатилась волна удивлённых вздохов, а парочка девиц откровенно захихикала, пряча лица за пухлыми ладошками.
— Во имя Кротоса! Как у вас только сил и времени на всё это хватает⁈ — ахнула одна из гномок. — Вы ведь ещё и уровни поднимаете, и целым баронством управляете!
— Не говоря уже о том, что выкроили время навестить нас, — с уважением добавила стоящая рядом полурослик.
Я криво усмехнулся, вспомнив свой безумный график, в котором сон иногда казался непозволительной роскошью.
— Скажем так, скучать мне точно не приходится.
Честно говоря, каждый божий день превращался в грёбаный квест по тайм-менеджменту. Найти баланс между прокачкой, безопасностью, управлением землями и вниманием ко всем моим девочкам было той еще задачкой со звездочкой, свободного времени оставалось с гулькин нос.
Когда официальная часть со смотринами наконец завершилась, Торик велел открыть широкие двери в соседние залы и впустить остальную часть клана. Толпа хлынула внутрь, помещение наполнилось гомоном, стуком кружек и громким смехом. Это немного сняло с меня напряжение, гномы переключились на выпивку и общение друг с другом.
Хотя расслабился я рановато, новая волна гостей означала лишь одно: впереди меня ждал ещё не один десяток новых знакомств, крепких рукопожатий и дежурных улыбок.
Глава 4
Всё началось с дородного гнома, который буквально выцепил Миру из стайки её кузенов. Он о чём-то вполголоса переговорил с ней пару минут, а затем решительно подвёл ко мне для знакомства.
— Халвард Дипхейвен, сын Халфаста, мэр Дипхейвена, — представился он, поклонившись настолько низко, насколько вообще позволял его необъятный живот. — К вашим услугам, милорд.
— Искатель Артём из провинции Кордери, — ответил я, ответив на приветствие вежливым кивком.