Тем временем Каира, сделав круг, снова метнулась к вырытой в центре поля яме-хранилищу, когтистые лапы сгребли очередную партию смертоносных бурдюков с нафтой. Драконица готовилась к новому заходу теперь вдоль восточного фланга.
Оставшиеся в живых командиры Консорциума не были полными идиотами. Заметив маневр Каиры, они запаниковали, над полем полетели истеричные приказы, веля своим либо немедленно рассредоточиться и нарушить строй, либо, что было ещё безумнее, вклиниться в ряды наших крестоносцев и навязать жёсткий ближний бой, где драконица не рискнёт дыхнуть огнём из-за угрозы задеть своих.
Но оба этих варианта окончательно переломили хребет их тактике. Нарушив строй, они стали лёгкой мишенью для наших фланкеров, а вклинившись в наши ряды, нарвались на стену щитов и организованную мясорубку. Инициатива прочно перешла к нам, но сопротивление врага ещё предстояло дожать.
И что радовало больше всего, местные божки-наблюдатели не вмешивались, чтобы сломать эту тактику, потому что мы не использовали никакой магии, которую можно заблокировать, только чистую физику: легковоспламеняющаяся жидкость, драконье дыхание и гравитация.
Хотя, зная эту долбаную Систему, они наверняка попытаются придумать какую-нибудь коррекцию правил, впрочем, сейчас это уже не имело значения. Малин Медобрук должен быть конченым дебилом, чтобы снова сунуться в Вольные Земли, владения Каиры, после такой кровавой бани, разве что он притащит армию в десять раз больше и сильнее, чем этот сброд.
Но я не собирался давать ему фору. Теневой крестовый поход не остановится, пока мы не добьём этого хитрого гнома и не сравняем с землёй весь его паршивый Консорциум.
Я стоял, опустив лук, и неотрывно смотрел на пылающий ад перед собой. Тошнотворный запах горелой плоти и нафты заполнил лёгкие, но я даже не морщился. Жар от стены огня приятно согревал лицо.
— Горите, ублюдки, — пронеслась в голове холодная мысль. Челюсти сжались так, что скрипнули зубы. — Горите за каждого убитого, за каждый разрушенный дом, за тех, кого вы продали в рабство'.
Если это цена выживания моей семьи, я готов платить её жизнями приспешников Малина, не задумываясь ни на секунду.
Глава 14
Войска Консорциума, спасаясь от летящей с неба пылающей нефти, выбрали, как им казалось, самый очевидный вариант: отступление вглубь улиц Вольного. Эти ублюдки рассуждали логично: ни один командир в здравом уме не станет сжигать собственную базу ради тактического преимущества.
Они были очень неправы.
Я мог лишь краем глаза следить за их маневрами, непрерывно выпуская стрелу за стрелой вдоль западного фронта и раздавая указания стрелкам вокруг. Тетива привычно резала пальцы, запах пота и сгоревшей плоти уже перестал ощущаться, став просто тошнотворным фоном. Мы медленно, но верно оттесняли неожиданно сплотившегося врага. Те постоянно пытались разорвать дистанцию и уйти в невидимость, но именно наш участок пострадал от их атак больше всего. Многие из наших целителей получили тяжелые ранения, а оставшиеся на ногах отчаянно пытались удержать показатели живучести товарищей в безопасной зоне, попутно уклоняясь от ударов выживших вражеских лазутчиков.