— Проверил уже в деле? — спросил я, растягивая свой воздушный щит и на него. Тратится, конечно, энергии больше, зато в зону войдем относительно сухими. Относительно — потому что сырость умудрялась забраться в каждую щелочку.

— А то ж, — гордо ответил Тихон. — От на что у меня хороший был, но эта машинка ему фору дает. На свойства не проверяли, но, кажись, и к меткости, и к скорости бонусы есть. Еще, кажется, к стрельбе ночью, но это не точно. Мож, просто повезло. Готовится к стрельбе в один миг. Ох ты ж… Спасибо за защиту от дождя — не сразу заметил. Думаю: чего-то не каплет? Дождь-то идет. А оно эвоно как.

— Мне не тяжело.

А еще это прокачивало навык, потому что дождик хоть был и мелким, но постоянным. Можно сказать, по капле подтачивал прочность моего щита. Приходилось обновлять, хоть и нечасто.

— Это здеся не тяжело, а в зоне любая капелька силы нужна.

— Там и сниму. Потраченное в миг восстановится. Я в зоне редко магию использую, чаще топориком. Думаю еще арбалет освоить. Кстати, а чего ты бонусы на новом не проверил?

— Зачем деньгу тратить на баловство? Скока есть — все мое. По ощущениям — прилично лучше прошлого. Надежная машинка. — Он с любовью погладил арбалетное ложе. — На все сто себя показала.

Я подумал, что предыдущему владельцу она не очень-то и помогла, но, может, там руки были кривыми сами по себе. Мне каких только баек не рассказывали про тех, кто в зону ходит. У деминской артели опыт уже приличный был, не первый год вместе. И насмотрелись за эти годы много, чем со мной щедро делились.

Вскоре подошли и остальные, в том числе и Демин. Последний всех осмотрел, уточнил, все ли взяли, а у двоих даже проверил то, о чем спрашивал, не поверил на слово. Причины для этого были, судя по смущенному виду Тихона и Василия, которые точно в прошлый раз что-то забыли.

— Петр легковато одет, — отметил он и меня. — На магию надеешься?

— У меня жилетка с подогревом, — пояснил я.

— Вещь, — оценил Василий. — Почем брал?

— В одном из мешков нашлась. Тех, что после Астафьева остались.

Я, разумеется, не стал уточнять, каких именно, и все поняли, что в оставшихся от алхимика, нашедшихся в моем бывшем доме. Мужики сразу загалдели, обсуждая мою находку, будучи уверенными, что она принадлежала не Павлову.

— Вот сволочина Астафьев, — сказал Василий, выражая общее мнение. — И в артели его не лучше — такие же сволочи.

— Хватит языками чесать, чай не бабы, — подвел итог разговору Демин. — Пошли уже.

И мы двинулись к зоне. Держать Щит сразу над всей артелью оказалось интересным опытом. Энергии уходило немного, потому что сам Щит был низкоуровневым, зато обновлять приходилось часто. В зоне же дождь сразу прекратился, стоило перейти через границу, — почему-то погода по разные стороны границы не всегда совпадала. Причин этого никто не знал. С одной стороны мог идти дождь, а с другой — через редкие тучи прорывались солнечные лучи. Как будто за границей был уже другой мир. Возможно, это было и так. Сомневаться заставлял один факт: времена года по обе стороны границы совпадали.