Серебристая сфера объяла девушка, покрутила и опустила на место. Пока она пребывала в бессознательном состоянии, я успел приподнять край брони, закрывающей животик, чтобы убедиться в полном отсутствии кровавой печати. Да. Исчезла начисто.

— Печать? — удивился Скупи. — Демоническая печать суккуба? Так вот оно в чем дело! Вот почему…

Он не договорил. Наемница приходила в себя.

Вперед выступил Камина.

— А я всегда с тобой, братан! — искренне сказал он, улыбаясь. — Я рад, что мы и дальше пойдем с тобой рука об руку навстречу…

Тум! Чвяк!

Раздался глухой удар, будто кто-то ударил молотком по сырой древесине, и тут же черное заостренное щупальце с ужасающим всхлипом вылезло из груди лиса! Вскрикнув от ужаса, девушки отскочили назад, гном с проклятием схватился за секиру, а я с ужасом смотрел, как длинная туманная струя чистого зла поднимает выскоко в воздух того, кто совсем недавно радовал эльфиек молодостью, шел со мной в одном отряде и сражался, прикрывая спину. Камина взглянул на нас сверху, бессильно схватившись лапками за вылезший из груди конец щупальца, и прошептал:

— Простите меня!..

И рассыпался разноцветными искорками, словно конфетти! Рядом дико заорала Хоуп, не веря своим глазам. Выругался гном. Тиниэль стояла молча, замерев от неожиданности и шока.

— Как удачно встретить тебя именно здесь, Избранный! — раздался из-за деревьев до боли знакомый властный голос. Практически сразу оттуда пополз серый туман с шевелящимися черными щупальцами. — Бегите, глупцы! — донесся тот же голос, и из тумана выступила…Мортред! Конечно, кто же еще кроме нее⁈ Но как? Как ей удавалось так тщательно скрываться⁈

— Назад! Все назад! — заорал не своим голосом Скупи. — Это туман смерти! Не касайтесь его или закончите как Камина!

Камина, эх, братан, напарник, друг. Я как сомнамбула стоял, не обращая внимания на крики друзей, несмотря на то, что серый туман стелился почти у самых ног. Перед глазами проносились яркие картины, как я даю ему воды на помосте позора, вытаскиваю из колодок и даю обещание «мы вернемся к Некотянам, даю слово!» А теперь, я не сдержал обещание… Знакомый кровавая пелена затмила взор…

— Надеешься противостоять мне? — засмеялась ведьма. — Думаешь, я такая же слабая, как Хранитель? Ха-ха, бедный Антариэль! Думал, что именно он станет главным, не подозревая, что сам является лишь пешкой в нашей игре. Но вот я — совсем другое дело! Я познакомилась с Хаосом в далеком детстве! Моя сила воистину безгранична! Мне дарована почти безграничная власть в эльфийской каганате! Я…

Она что-то еще говорила, совершенно забыв про Избранного. А тот все еще недвижимо стоял, хотя туман уже практически коснулся сапог…