— Не понял. Тебе-то какое дело до моих дел? — удивился я. — Вроде ничего друг другу не обещали. Сама решила идти со мной. Какие вопросы?

Эльфийка смолчала. Зато влез гном:

— Вот это ты даешь, Ричард! — потрясая короткими, но крепкими ручищами, расхохотался Скупи. — Признавайся, кого ты там жарил? Небось, эту офицершу? Правильно!

— Нет, не ее, — посмеиваясь, добавил Камина. — Она с хозяйкой рабами занимается. Ой, то есть бывшими рабами, — поправился лис. — Теперь они полноправные слуги в ее крепости.

Дверка подвала скрипнула, и компания мгновенно подобралась. Даже эльфийка повернулась, жадно вглядываясь в темноту арочного проема. На свет божий тихонько выползла, цепляясь за косяк, Августа. Осмотревшись, она ме-е-е-едленно, враскорячку, пошла по направлению к крепости.

— Твою мать! — выругался гном, поворачиваясь к смеющейся эльфийке. — Вынужден признать, длинноухая, слух подвел меня. Твоя взяла.

— Сочтемся! — кивнула та.

— Вы снова ставки делали? — удивился я.

— А как же! — ответил за них лис. — Денег ни у кого из нас нет. Вот и ставим на будущую удачу.

Я кивнул. С этим у меня самого стоял острый вопрос. Как разжиться деньгами? Изольда вдоволь снабдила нас припасами, но средств у нее самой был с гулькин нос. Действительно, зачем они ей? Орки исправно снабжали ее продуктами, кое-что она сама докупала на рынке. Вот и все.

Уже стоя у ворот крепости, я оглянулся последний раз, окидывая взглядом всех, кто встретил меня в этом неприветливом краю. Хозяйка крепости стояла рядом с Бесстрашной. Немного поодаль торчали служанки с бывшими пленниками, окруженные ребятней. Мой вооруженный до зубов отряд ждал за спиной. Конечно, нам предлагали войти в состав сплоченного боевого каравана, но я решительно отказался. Причин было множество.

Во-первых, я был уверен, все идет согласно замыслу богов и их приспешников, заботящихся об интересности Игры. Даже если бы я выбрал легкий и безопасный путь в сопровождении элитных гвардейцев, произошло бы очередное невероятное событие, которое могло зашвырнуть меня в очередную задницу.

Во-вторых, меня совсем не привлекала перспектива постоянно находиться в окружении солдат, особенно, этой полубезумной Эльзы. Нет, она, конечно, симпатичная, но не думаю, что готов к постоянным с ней отношениям. Плюс ко всему, рядом будет Анна и Августа. Нет, спасибо.

В-третьих, что-то подсказывало мне, что лучше пойти своим путем. Была ли это интуиция, внутренний голос или стихия Света пыталась пробиться через блоки Тираниила в моем подсознании, точно я не мог сказать. Но это оказалось достаточной причиной для отказа. Караванщицы сильно удивились, но навязываться не стали. В качестве поддержки они обещали довести нас до границы владений Изольды, где наши пути разойдутся.