Идея о том, что из этого можно извлечь пользу пришла не сразу. Но потом Рошка сообразил, что можно заставить животных навредить той, которая забрала у них папку.
Самими подходящими оказались бешеные крысы. Отдельные особи крыс спокойно жили на территории деревни, почти ничем не отличаясь от обычных, домашних грызунов. И получить труп крысы, сдохшей в многочисленных ловушках, расставленных по всем поселению, оказалось проще некуда.
Первое время Рошка учился. Он не торопился, призывая крыс к нашему поселению маленькими партиями. И лишь позавчера понял, что накопил достаточно сил и опыта, чтобы приступить к самому главному — к уничтожению ненавистной королевы.
Не понятно, что именно пошло не так. Но вместо того, чтобы нападать на меня, крысы выбрали себе в жертвы Алесу.
Не знаю, какие чувства можно испытывать, когда слышишь такое признание от ребенка. Наверное, я должна была возненавидеть мальчишку, который по своей глупости, создал ситуацию, из-за которой погибло столько людей. Или хотя бы осудить. Но я никак не могла перестать его жалеть.
Это ведь мы с Дишланом оставили ребенка один на один с той болью, которая ему оказалась не под силу пережить одному. Это мы должна была поговорить с ним вот так, по душам, давным давно. И тогда нам, возможно, удалось бы изменить отношение несчастного мальчишки ко мне и к нашей с его отцом связи. Это у меня в ушах звучали слова Дишлана о том, что он все равно виноват в гибели жены. И я не могла не признать, что и сама в глубине души чувствовала эту вину. А значит и Рошка в чем-то был прав. Но я предпочла отмахнуться от проблемы.
— Меня надо казнить, — безжизненным голосом произнес Рошка. Он уже давно закончил свою историю. И мы просто сидели молча.
— И меня, — отозвалась я точно таким же тоном, — Я ведь тоже виновата. Если бы не я, ты никогда не решился на такой поступок…
— Все равно, — Рошка снова всхлипнул, — Алеса такая маленькая… Почему она?!
Я пожала плечами…
— Я не знаю… возможно это случайность. А возможно ты любил сестру так же сильно, как ненавидел меня. Мы слишком мало знаем, как на самом деле работает магия. Тем более здесь, в Южной пустоши…
Мы еще немного помолчали. А потом я приняла решение о дальнейшей судьбе Рошки. Жесткое и тяжелое. Но необходимое.
Глава 12
Собрать Совет я смогла только к вечеру. И то не в полном составе. Герцог Форент с супругой были в отъезде, Кейрим был убит, Прохом слег с сердечным приступом, не выдержав нервного напряжения после битвы, а Ирайя металась в бреду. Ее раны оказались куда серьезнее, чем она думала, сразу после нашего разговора ей резко стало хуже, и сейчас Южин боролся за ее жизнь.