Лейтенант, сославшись на дела, пришпорил лошадь, и ускакал вперёд, и мы с Шупакой, молчавшим всё это время, вновь остались наедине.

— Командира, из твоя получится хороший полковник. — подал голос дригг. — Наша побывать в разный переделка, и выживать. Полковника Варда — хорошо звучать.

— Вот ты мелкий подхалим. — проворчал я. — Лучше сосредоточься на разведке.

— Старшая духа воздух — хороший разведчик, всё держать под контроль. — Шупака сделал вид, что обиделся. — Говорить, что дорога чистый.

— Да здесь и не должно никого быть. — покачал я головой. — Местность не та, чтобы крупные войсковые подразделения шастали. Ничего, через сутки будем на побережье. Главное, чтобы было, на чём добраться к пограничью.

* * *

— Пираты. — рассказывал седой старик, расположившись за единственным уцелевшим столом в разгромленной таверне. — Никто не любит кровожадных головорезов, налетающих на берег, словно чума. После них лишь смерть, горе и разорение.

— Как давно они ушли? — задал я первый вопрос. В прибрежный поселок мы вошли десять минут назад, и сейчас мои бойцы пытались хоть чем-то помочь местным. В ход шло всё, начиная с магии воды, и заканчивая целебными мазями.

— Меньше часа назад, господин офицер. Ваша центурия совсем чуть-чуть не успела. — ответил местный житель, единственный выживший из поселкового совета. Видимо старик принял нас за легионеров. Что ж, так даже лучше.

— Много среди нападавших было одаренных? — задал я еще один вопрос, хотя ответ был мне уже известен. Ведь атаковавшие были чужаками. В том смысле, что прибыли не с островов или соседнего государства. Пришлые, с другого мира. Это мы узнали, отыскав тела нескольких пиратов. Всё те же оборванцы, с которыми мне уже несколько раз приходилось сталкиваться ранее.

Увы, на убитых не обнаружилось нужного мне медальона. Зато появился шанс найти его у живых пиратов, так как они покинули поселок по суше, двинувшись в соседнее прибрежное село, расположенное чуть западнее.

— Был у них маг огня, господин офицер. Сильный, одним ударом уничтожил имперский гарнизон, вместе с господином лейтенантом. Не помогли нашим защитникам ни магия, ни амулеты.

— Мне нужен человек, который проводит мое подразделение самым коротким путём в соседнее село. — потребовал я.

— Так короче всего морем, господин офицер. — ответил старик, и в его глазах полыхнула надежда, разбавленная пламенем мести. — Путь покажет мой внук. Он знает, где можно лодки раздобыть. Есть у нас одна бухта неприметная, вряд ли пираты нашли её.

— Сержант, передай капитану Браде, пусть быстро соберёт отряд из трёх одаренных возле таверны. Нужны маги не ниже второго круга. — приказал я бойцу, стоящему в дверях. Брада стал моим заместителем, и пока хорошо справлялся со своими обязанностями.