Кузьма едва сдержался, чтоб не выругаться. Но тут же, с острым чувством стыда вспомнил прошедшую ночь и себя, ошалевшего от страха рядом с бутылкой коньяка. «Они еще пожалеют! — зло подумал он. — Они еще не знают, с кем связались! Шваль немецкая! Это вам не в сорок первом…»
— Я найду эти деньги! — сказал он, набычившись. — А ты их закроешь в тюрьме лет на двадцать. Еще лучше — на пожизненный!
— Сначала все, что ты мне рассказал, напиши на бумаге, — улыбнулся Григорович. — И не забудь указать, сколько денег Ломтев взял тогда из баула. Если вдруг найдешь клад, а там, не дай Бог, не хватит хотя бы одного доллара — до пенсии будешь объяснительные писать…
Глава 6
6.
День задался с утра. На планерке материал о таинственном убийстве Ломтева единодушно был признан «гвоздем», причем с вердиктом согласились даже тайные и явные недруги Риты. Паша Громов, подводя итоги, сказал назидательно:
— Вот образец того, как надо работать! Сегодня все уже побежали по нашим следам: и газеты, и телевидение, но наш читатель, когда увидит и услышит их потуги, вспомнит, что обо всем этом он уже читал в «Оппозиционной». И приятелю давал почитать, потому что интересно и хочется обсудить. Вот так мы сохраняем постоянного читателя и увеличиваем число новых.
В коридоре Паша обнял Риту за плечи и завел к себе в кабинет. Там, усадив на кожаный диван и присев рядом, спросил, улыбнувшись:
— Ну что, можем, если захотим?
Маргарита не успела ответить, как Паша добавил:
— Сколько заплатила за информацию?
— Полтинник.
Паша покрутил головой, прикидывая, и согласился:
— Нормально.
Он достал из кармана бумажник, извлек из него стодолларовую бумажку и вручил ей.
— Компенсация и аванс за следующий материал. Смотри, мы обещали читателю продолжение! Эту тему упускать нельзя. И чтоб сначала у нас! А то я эту публику в погонах знаю. Начнут сейчас, когда все к ним ринутся, торговать направо и налево…
Только у себя в кабинете Рита вспомнила, что теперь ей вряд ли стоит рассчитывать на помощь Григоровича, и задание Паши может быть не выполнено, но даже это обстоятельство не испортило ей настроения. Беспрестанно звонил телефон. Знакомые, довольные возможностью засвидетельствовать свое почтение влиятельной журналистке, отметиться, поздравляли с удачной публикацией. Звонили и коллеги: приятели и однокурсники. Эти тоже поздравляли, но кисло. Рита злорадно улыбалась, понимая, что сегодня с утра их главные накрутили им хвосты («Почему „Оппозиционная“ все узнает раньше?»). На жалкие попытки коллег выведать источник информации Рита отвечала смехом, но благодарила всех, в том числе и завистников. Ощущение успеха, подзабытое за последние месяцы, безраздельно овладело ею, и она купалась в нем с наслаждением.