— Охраняем ангела от белок! — радостно подхватил Эян, выглядывая из-за плеча Хасана.

Белки? Он сказал белки?

Я резко обернулась. Эян осёкся на полуслове, увидев мои ошарашенные глаза, полные азарта. Саймон приподнял бровь. Хасан замер.

— Бля, — сказал Эян и прикусил язык. Но было поздно. Слово было произнесено. Магическое слово. «Белки».

Они вышли следом — неуклюжей цепочкой, стараясь держаться позади и делать вид, что они просто тоже решили прогуляться. Эян даже насвистывал что-то фальшивое. Хасан шёл молча, руки в карманах, глаза прикованы ко мне. Саймон замыкал процессию, качая головой.

Я шла по двору. Участок был заросший, но красивый: старые яблони, кусты сирени, покосившаяся беседка в углу. За забором — настоящий лес, густой и зелёный. Где-то журчал ручей.

Я повернула за угол дома — и замерла. Передо мной была небольшая полянка, залитая солнцем. Посередине — старое кресло-качалка. Рядом — пень, на котором стояла пустая кофейная чашка. Кто-то из них сидит здесь по утрам. Интересно, кто.

Но сейчас не до этого.

Белки. Надо найти белок.

Я резко сменила траекторию и бегом устремилась к деревьям, высматривая на ветках рыжие хвосты. Или чёрные. Или коричневые. Да какая разница? Хоть фиолетовые. Главное - белки. Глаза горели, голова крутилась во все стороны.

Сзади донёсся суматошный шёпот.

— Она побежала! — шипел Эян. — Зачем она побежала? Она увидела что-то? Или кого-то? Там кто-то есть?

— Откуда я знаю? — Хасан был уже на взводе и ускорял шаг. — Она молчит! Она всегда молчит!

— Кажется, она ищет белок, — Саймон почти бежал, но пытался сохранять достоинство. — Эян, ты сказал про белок. Она хочет найти белок. Ты своим длинным языком только что отправил нас на охоту за грызунами. Доволен?

— Так я не думал, что она реально пойдёт их искать! — в голосе Эяна смешались паника и восторг. — Я просто ляпнул! Откуда мне было знать что ей нравятся белки? Но если она хочет белок — мы найдём ей белок! У нас в лесу должны быть белки! Эй, ангел, подожди, я знаю, где они водятся! Там, у старой сосны!

Он обогнал братьев и побежал ко мне, размахивая руками, как сумасшедший. Полотенце всё ещё болталось на плече.

— Я помогу! — Эян догнал меня, чуть запыхавшись. На его лице сиял энтузиазм золотистого ретривера. — Я знаю лес. Белки любят орешник, а он тут метров через сто, у ручья. И ещё они любят семечки. У меня в кармане есть семечки! Всегда ношу. На всякий случай. Пойдём, покажу!

Он протянул мне ладонь — открытую, с горсткой подсолнечных семечек. Смотрел щенячьими глазами, полными надежды. Хасан и Саймон за его спиной переглянулись с выражением «мы подписались на похищение, а получили вот это».