Дарья Леонидовна поцеловала дочь в лоб и вышла из комнаты.

Арина приехала на каток за час до старта, в 15 часов. Поздоровалась с техничкой у входа, прошла в раздевалку и приготовилась к соревнованию. Сегодня чувствовалось, что на катке происходит нечто необычное. Постоянно что-то говорили через громкоговоритель. По коридорам спортивной школы слонялось много народу, как фигуристов с родителями, так и просто зрителей. Интересно, Максим пришёл, вроде бы обещал?

Надев коньки, Арина немного посидела в раздевалке и собралась уже идти на каток, как вошла плачущая Жанна, села на скамейку и закрыла лицо руками. Горе её было такое безутешное, что казалось, нет ничего хуже в этом мире.

— Что случилось? — Арина осторожно коснулась плеча девочки.

— Запорола один элемент! Плохо исполнила! — ответила рыдающая Жанна. — Наверное, плохо оценили!

— Так чего сейчас переживать-то? — удивилась Арина. — Это спорт. Путь наверх невозможен без того, чтобы упасть вниз, да побольнее. Все через это проходят. Чего расстраиваться-то? Сейчас не получилось, потом получится!

— Правда? — Жанна поняла заплаканные глаза, и с надеждой посмотрела на Арину. Ведь голос мастеровитой одногруппницы звучал так уверенно…

— Правда! — заверила Арина. — Так и будет. И главное — ты отмучилась, а мне это только предстоит. Так что хватит реветь! Старты ещё не закончены, и ничего не решено.

Оставив повеселевшую Жанну в раздевалке, Арина отправилась на каток. У входа стояли уже откатавшие фигуристки, дожидавшиеся результатов. Оля, Наташа, Зоя, Анжелика, ещё несколько девчонок, имена которых она забыла. Нины не было, или выступала, или готовилась.

— И ничуть не страшно! — заявила Анжелика, радостно подпрыгивая. — И ты откатаешь хорошо, Люся. Там правда, много народа…

Арина, несмотря на свой опыт, первый раз принимала участие в этом виде соревнований. Правда, было нечто подобное при сдаче на первый юношеский разряд, когда сдавали элементы — прыжки и вращения, но это считался обычный технический экзамен. Судьи присутствовали, да… Но зрителей не было, и в целом обстановка мало чем отличалась от обычной тренировки.

Зайдя на каток, Арина увидела Левковцева, стоящего у бортика. У него было весьма ответственное дело в этот день — и провожать на лёд, и встречать уже откатавших фигуристок.

Судьи сидели на противоположной стороне арены, прямо перед ними исполнялись фигуры. Пока текущая фигуристка катала требуемые элементы, а судьи потом оценивали результат, ползая по льду с линейкой и циркулем, следующая по времени выступления спортсменка раскатывалась в углу.