— Завтракать будешь? — осторожно спросила мама.

— Да, естественно, — согласилась Арина. — Овсяную кашу и сухофрукты. Этого вполне хватит.

— Во сколько нам приезжать? — спросила Дарья Леонидовна.

— Я выступаю первая, и передо мной будет заливка льда… — замялась Арина. — Я то за час поеду. Пока доберусь… Вдруг с автобусами проблема. Я в двенадцать часов поеду, вы может чуть попозже.

— Поедем все вместе! — решительно заявила Антонина Никифоровна. — Ишь чего удумали — порознь ехать! Я сама твой мешок потащу!

— Не надо, ба! — рассмеялась Арина. — Уж на это моих сил хватит!

Короткая программа первенства собрала намного больше зрителей, чем обязательные фигуры. Но и отток был порядочным. Зрители сильно разочаровывались болением в режиме «онлайн». Одно дело — смотреть фигурное катание по телевизору дома, развалившись в удобном кресле, совсем другое дело — вживую на ледовой арене, сидя несколько часов в холоде на неудобных жёстких сиденьях. Удивление болельщиков-новичков вызывали большие паузы между выступлениями спортсменов. При показе по советскому телевидению они обрезались, и казалось, что прокаты шли непрерывно один за другим. В современное Арине время выступления перемежались продолжительными рекламными паузами.

На самом деле прокат короткой программы занимал две с половиной минуты. Потом семь с половиной минут выставления оценок и выхода на лёд следующего спортсмена. В это время ничего не происходит, и зрители сидят, глядя на раскатывающегося следующего спортсмена. Время выступления строго регламентировано жеребьёвкой, и раньше выступить фигурист просто не имел права. Многим зрителям-новичкам не нравились такие долгие паузы, и, выказав своё недовольство, они покидали трибуну.

Для мамы и бабушки Арины место нашлось самое хорошее — как раз над судьями, в третьем ряду, именно туда, куда направлен взгляд фигуриста. Только заняли места, как началась двадцатипятиминутная пауза между выступлениями мальчишек и девчонок, в течение которой негромко тарахтя по льду ползала заливочная машина, а зрители выходили и заходили.

— Сидите тут! Всё, я побежала! — помахала ручкой Арина, усадив маму и бабушку, и быстро направилась в раздевалку.

Уже приготовившись открыть дверь и выйти с катка, Арина оглянулась, и увидела, как рядом с мамой сел высокий мужчина в пальто и костюме. Вид у него был очень важный.

— Милая, ни пуха! — крикнула мама и помахала рукой, но тут увидела человека рядом с собой и вскочила с места. — Владимир Степанович! Здравствуйте! Какая встреча…

По всему видно, что Дарья Леонидовна была сильно взволнована и смущена, увидев мужчину. Ведь это был её начальник, директор Уралвагонзавода Владимир Степанович Соколовский!