Петровы окончательно расслабились только тогда, когда мы все выпили «мировую». После этого император сделал знак официанту снова наполнить рюмки и произнёс речь, в которой поблагодарил род Петровых за участие в моём воспитании.

— Род Романовых вам благодарен, Владимир Александрович, и никогда этого не забудет, — закончил он.

— Род Пожарских тоже, — присоединился другой мой дед.

— Благодарю, ваше императорское величество, Михаил Николаевич! — с чувством собственного достоинства кивнул Петров-старший. — Мы поступали так, как на нашем месте поступил бы любой дворянский род.

Ещё через пять минут обмена взаимными любезностями в дверях зала появилась пара дворцовых. Петровы намёк поняли и стали прощаться. А когда император попросил нас с другим моим дедом остаться, я отвёл Сашку в сторонку:

— На вечеринку света поедем вместе, я за тобой заскочу. Жди звонка.

— Хорошо, — кивнул он.

— И сейчас ещё попробую договориться о вашей экскурсии по Кремлю. Вчера, сам понимаешь, не до этого было.

— Спасибо, Лёшка, — поблагодарил он меня.

Когда Петровы, сопровождаемые дворцовыми, ушли, император указал нам на стулья:

— Присаживайтесь. — Дождавшись, когда мы устроимся, он продолжил: — Алексей, как себя после вчерашнего чувствуешь?

— Нормально, — кивнул я.

— А почему ты тогда своим дворцовым тренироваться с колдунами приказал?

Я поёжился под взглядом деда и ответил первое, что пришло в голову:

— Так они вчера себя не очень показали… С колдуном-то…

— На воду дуешь? — хмыкнул он, продолжая сверлить меня взглядом. — Это правильно, Алексей. О вопросах личной безопасности надо заботиться в первую очередь, а уж потом всем остальным спокойно заниматься. А почему ты сам с нимипоработать не хочешь?

— Я?..

Казалось бы, простой вопрос, а ставит в тупик…

— Ну… — замялся я. — Мне казалось, что мы как бы пока не рекламируем мои способности…

Император опять хмыкнул и посмотрел на князя Пожарского:

— Миша, расскажи внуку о вчерашнем звонке.

— Мне вчера князь Воронцов ближе к ночи позвонил, — начал глава рода Пожарских, — намёками дал понять, что они с сыном проанализировали видеоролик, который сейчас свободно гуляет по паутине. Вывод нашего военного министра прост — ты легко противостоял афганскому колдуну. В том, что это был колдун, Воронцовы даже не сомневаются. А Воронцов-младший в связи с этим очень хочет тебя к себе в разведку. Помнишь, он тогда тебя в Бутырке к себе сватал?

— Помню, — кивнул я.

Князь дальше ничего говорить не стал, а перевёл взгляд на императора, который и продолжил:

— А эту запись, Алексей, виделивсе . И не только в Империи. — Он сделал многозначительную паузу. — И выводы сделают тожевсе . Понятно, что в большинстве своём они будут далеки от истины. В следующий раз, Алексей, когда подобным образом решишьразвлечься , не забывай про камеры видеонаблюдения. Мы не всегда сможем тебя прикрыть. Договорились?