Женька как-то мигом почувствовал пустоту под локтем. ТТ, дважды «прыгавший», железка еще та, но…

Оберлейтенант поднял глаза, моргнул. Видимо, вид у рядового Землякова был странный, потому что колбасник осторожно поставил кружку, поднялся и представился:

— Отто Хольт. Оберлейтенант, прикомандирофан из исследовательского центра «Грасберг-3».

Немец ткнул пальцем в гостевой бейджик на своем кителе.

У Женьки мелькнула мысль, что с обратным Прыжком непорядок вышел — явно чужая «калька». С другой стороны, Коршунов, кружка…

Догадливый колбасник посмотрел на кружку:

— Ваша? Изфините. Сказали брать что понрафится.

— Ничего страшного. Кофе еще остался?

Вообще кофе уже не хотелось. Сидеть напротив чисто выбритого современного немца было странно. Немцу, наверное, тоже было не по себе — глянул на галифе и пыльные сапоги:

— Полефая группа? Ефгений Землякофф?

— Простите, герр Хольт, не уполномочен я служебные разговоры вести в столовой. Для пищеварения крайне вредно.

— Изфините, — немец улыбнулся и вежливо поинтересовался, откуда воду лучше брать: из кулера или чайника? По-русски он говорил неплохо. Женька подавил желание немедленно сходить к Сергеичу и поменять запоротый «Токарев» на, пусть и не пристрелянный, но надежный. Ну, майор Попутный такую нервозность определенно бы высмеял…

Сначала прибыло снаряжение — Женьке пришлось бежать на КПП, принимать брезентовый баул, расписываться. Рядовому груз оставлять не хотели, созванивались двадцать минут. Потом лейтенант объяснял, что «15-литровых „Аквалунгов“[42] не было, заменили, раз такая срочность на 18-литровые, зато гидрокостюм совсем новый, размер подойдет…». Тут, наконец, приехало начальство — мрачный Варшавин, за ним Филиков, как оказалось, бывший на срочном совещании на Знаменке.

Начальник Отдела запер дверь кабинета:

— Излагай.

Женька излагал, майор слушал и одновременно читал записку Попутного. Когда Земляков дошел до эпизода с наглыми бродячими финнами, майор пробормотал:

— Думаешь, случайно?

— Кажется, да.

— Вот почему вы всегда с кем-то сцепитесь? Риск неоправданный и глупый. В данных обстоятельствах, вообще непростительный.

— Так точно.

Майор вздохнул:

— Брось. Отчеты писать некогда. Ты в наши обстоятельства вник?

— Поверхностно, Сан Саныч. Честно говоря, недопонял. Тут еще какой-то немец сидит…

— Да, порученец от коллег. Собственно, по твою душу заявился. Заменить бы тебя, ты сейчас здесь позарез нужен…

— Так невозможно же…

— Понимаю. О немце и прочем потом. Тебе придется возвращаться к оперативной группе, и как можно быстрее.

— Но если я через три часа там буду, то подозрение вызовет. Не могу же я так быстро с оборудованием управиться. Мы же не одни там…