К счастью, мои бойцы догадались пополнить запасы воды в доме у Сонного.

Мы завязали пленнику глаза, скрутили руки за спиной, и я активировал переводчик, нажав регулятор за ухом.

— Просыпайся, — мягко сказал Дю-Жхе, похлопав бриан по щекам. — Только спокойно. Поверь мне, так будет проще.

— Что? Где? — пленник дернулся, но тут же обмяк.

— Если ты ответишь на все вопросы, то мы тебя отпустим, — сообщил ему я. — Целым. Живым.

— Откуда я знаю, что вы не врете? Я лучше погибну, чем предам свой народ!

— Нам твой народ до лампочки, мы хотим только, чтобы он нас не прикончил случаем. Хотим убраться отсюда.

Бриан стиснул бледные губы.

— Но если ты прямо готов умереть… — все тем же спокойным тоном проговорил Дю-Жхе, после чего приставил ствол к горлу пленника. — Хотя нет, это выйдет слишком быстро. Лучше нож.

— Я буду говорить! — воскликнул бриан. — Но откуда вы узнаете, что я вам не соврал?

— О, мы достаточно знаем про пути судьбы твоего народа, — проговорил я, вспоминая подземелье, где мы сидели в плену, и голос мой дрогнул вовсе не от восторга. — Поймем. Честно. Будешь говорить?!

Но пришлось щекотнуть бриан ножом, и вскоре он начал рассказывать.

Мы узнали, что великий вождь сговорился с Табгуном — бриан окажут тому помощь в захвате трона, ну а новый Гегемон в ответ прекратит войну и поклянется, что никто из его подданных никогда не ступит на Бриа. Услышав это, я хмыкнул — принц соврал как сивый мерин, и вообще, кто из условных «белых» держит слово, данное туземцам?

Еще мы выяснили, как они очутились на нашем пути.

Некоторое время назад бриан получили некие устройства, наводчики, способные выводить их на любой работающий портал в Столице и окрестностях.

— Я о таких слышал, — пробормотал Дю-Жхе.

И напоследок бриан сообщил, что их задача пока — удерживать захваченный район и понемногу расширять плацдарм вокруг портала.

— Похоже на правду, — сказал я. — Мы тебя отпустим, но позже. А пока лежи спокойно.

Осталось воткнуть пленнику кляп и понять, что делать самим.

* * *

Мы покинули электростанцию уже в темноте, а пленника оставили внутри, со связанными руками и кляпом во рту, но живого.

Ночь не принесла покоя в Столицу — далеко на северо-западе что-то громыхало и взрывалось, с небесах ревели самолеты, неподалеку активно применяли стрелковое оружие, наверняка бриан столкнулись с местной армией, напоролись на гирван или на контрразведку. Если бы они все поубивали друг друга, я бы не сильно пожалел.

Ближайшие порталы были либо уничтожены, либо захвачены одной из сторон конфликта, да и Веррада у нас больше не имелось, поэтому я решил, что нам пора захватить какое-то наземное средство транспорта. Если верить карте, то крупный транспортный узел находился прямо на западе, у югу от кладбища. Можно добраться и через подземелья, но от одной мысли о заброшенной канализации у меня начинали трястись поджилки.