— Мы на месте, — сообщил я по интеркому.

— Приходи в командный центр, — откликнулся Райли.

В месте прибытия никаких странных вещей мы не обнаружили. Пространство было обычным, звезды больше ничто не загораживало, и на месте Райли я бы уже начал чувствовать себя идиотом.

Но он не унывал.

Ву выпустил два зонда и, не снимая скафандра, стоял у шлюза с планшетом, наблюдая, как они пытаются собрать частицы, летающие вокруг корабля.

Райли тем временем активировал корабельный спектрометр, а чуть позже вывел из спящего режима и интерферометр.

— Теперь мне хочется задать вопрос, надолго ли вы тут? — Я бесцельно разглядывал цифры, которые измерительные приборы скидывали в базу данных.

— Не знаю, — отозвался Райли. — Мы сейчас пытаемся понять состав вещества вокруг. Датчики гравиметров ничего аномального не обнаруживают. Я уже просмотрел данные за последние сутки, ни на основном курсе, ни во время смены курсов ими ничего существенного зафиксировано не было.

— И?

— Ну, похоже, это не гравитационная аномалия.

— То есть зря летели?

— Почему? Ты потренировался в маневрах, а мы исследуем новую область и, может быть, что-то тут найдем.

Я постарался скрыть усмешку. Временами Райли напоминал мне ребенка, которому показали интересную игрушку, и он не в силах от нее оторваться. Обычно космические полеты, межзвездные тем более, строго регламентированы не только гражданским, но и военным уставом.

План и задачи полета подлежат неукоснительному выполнению. И вольности, которые позволяла себе команда научно-исследовательского судна во главе с этим увлеченным англичанином, будили дух авантюризма.

Глядя на Райли и Ву, мне тоже хотелось бежать и что-то измерять. Но, к сожалению, все, что я мог, — это поменять курс корабля. Ну, и обработать данные.

Ву разбудил меня, когда корабельные часы перевалили за три утра. Я заснул, сидя за компьютером, уронив голову на стол. Отлежал руку, а на щеке странным рисунком отпечатались пальцы.

— Мы закончили измерения. Зонды я загнал в ангар. Почему ты здесь спишь?

— Я данные со спектрометра обработал, хотел остальные тоже наложить, но на минуту закрыл глаза и до остальных пока не добрался.

— Пошли нормально поспим, а завтра все разберем.

— Корабль возвращать на прежний курс?

— Нет, подожди, — откуда-то из дальнего угла помещения отозвался Райли. — Завтра посмотрим, что намерили, и тогда решим, что делаем дальше. Пока систему оповещения включи, повисим здесь.

— Ага. — Я встал и потянул затекшую спину. — То есть нам не страшно спать рядом с местом, которое мы совсем недавно сочли аномальным?