Я метнулся в сторону. Мир продолжал меняться, краски поблёкли, образы стали чётче и объёмней. Мышление сузилось и в то же время кристаллизовалось. Передо мной враг, который собирается меня прикончить. Нет, не враг. Добыча. Большая, медленная и уже пахнувшая первой кровью.

Рывок в сторону. Где-то за моей спиной взрывается снег, выпуская тысячи острых шипов, но я уже не обращаю на это внимания. Они не опасны, пока не вонзятся в мою шкуру. Враг же, вот он, прямо передо мной. Взмахивает своим чудовищным оружием.

Вперёд! Я преодолел два метра одним прыжком, пригнулся и, словно распрямившаяся пружина, взвился в воздух, пропуская лезвие меча под собой. Перекувырнулся в воздухе, оттолкнувшись от него, и приземлился на спину добыче. Когти вонзились в ледяной доспех, и я начал рвать его, отбрасывая куски в сторону.

Сбоку прилетел удар, мохнатая лапа попыталась оторвать меня, но на ней повис, вцепившись в кисть зубами, манул. Выигрывая мне доли секунды. Как раз столько, чтобы я сумел раскурочить кирасу на спине врага и со всей силы вонзить свои когти в выступающий позвоночник.

Молния ударила сквозь мои когти, пронзив монстра и заставив выгнуться, дугой, роняя оружие. А в следующее мгновение две могучие лапы подхватили меня и отбросили в сторону. Перекувырнувшись в воздухе, я приземлился на три лапы и почувствовал под ними родной песок.

Как это вышло? Сейчас было не время для раздумий. Враг лишился оружия, но всё ещё оставался опасен. Я прыгнул ему навстречу, пригнулся, проходя под чудовищной лапой, и полоснул когтями подмышку, оставляя глубокие кровоточащие раны. Прыжок, и от следующего удара я уворачиваться не стал. Инстинкты подсказали, как действовать, я поймал когтистую лапу и, пользуясь инерцией, потянул чудовище на себя.

Монстр рухнул на торчащие из песка скалы, подняв облако каменной крошки. Раздался треск ломающегося льда и рвущихся мышц. Но Волков уже вскочил, бешено скалясь и разведя лапы в стороны.

Из доспехов на нём остались только поножи, раздробленный шлем, грудная часть кирасы и один наплечник. Что-то изменилось. Возможно, он уменьшился или я вырос, но теперь мы были примерно одного роста. Но главное — земля вокруг тоже стала иной. Больше никакого снега и льда.

В небесах громыхала вечная гроза. Эхо расходилось по скалам, отражаясь тысячи раз и создавая непередаваемый непрерывный гул. Под лапами приятно холодил острый песок.

Мы стояли на моей Территории.

А потом ринулись на встречу друг другу. Столкнулись, разрывая когтями. Срывая куски брони с врага и пытаясь добраться до уязвимых мест. Волков ещё не успел восстановиться после падения, и мне удалось подловить его. Принять удар на плечо, а затем со всей силы ударить в подбородок, разрывая шею.