— Ты себя д’Артаньяном что ли вообразил? Носи ее в сумке и все, задолбал уже.

— Ага, в сумке, а если кто-то нападет?

— Здесь нет опасных животных, — сказал Пофиг и уточнил, — кроме тебя. Да и то, ты — так себе опасность. Не бойся если что, я тебя защищу.

Остальные, недовольные ночной прогулкой, тоже что-то заворчали, тихо костеря меня разными нехорошими словами. Как будто это я виноват, что здесь отлив ночью происходит.

И этот тоже: защитит он, как же, дождёшься от него. Я снял саблю с пояса и на ходу перевесил ее за спину: так она при каждом шаге долбила по ногам, но хотя бы перестала цепляться за все подряд. Под ногами тут же захлюпало и в воздух поднялся целый рой комаров. Оказалось, что мы забрели в мелкое болотце, и нам пришлось полчаса месить грязь, утопая в нем по колено. При первой же попытке вырвать ногу из топи, я угодил лицом в здоровенную паутину, растянутую между двух чахлых деревцев, торчащих из топи: та противно облепила лицо, а здоровенный черный паук, недовольный разрушением своего дома, злобно зыркнул на меня восьмью алыми глазками и плюнул в меня ядовитый слюной — глаз обожгло будто кислотой. Я рванулся к нему, но завязшие ноги никуда не пошли, и я завалился в грязь, отчетливо при этом услышав гаденькое хихиканье паука. Резко вскочил на ноги выхватил саблю… и она не выхватилась. Длины рук не хватило, чтобы вытащить ее из-за спины. Пришлось, рассекая пальцы в кровь, перебирать по лезвию руками вытаскивать его из ножен. Паук снисходительно посмотрел на этот процесс, плюнул мне во второй глаз и шустро спрятался за стволом дерева… Очнулся я только через пару минут, когда от дерева осталась лишь кучка мелко порубленных дров.

— Пахан, пошли, а то если с каждым деревом на пути сражаться, мы только к следующему отливу успеем.

На верхушку кучи дров вылез ненавистный паук, встал на задние лапки, а одной передней резко ударил себя по сгибу второй, в древнем жесте… глубокого уважения к сопернику.

В этот раз я остановился, когда от дерева осталась только россыпь древесной трухи.

— … с испытанием медными трубами, у нас будут явные проблемы, — произнес какой-то умник, но, когда я к ним обернулся, все делали вид, что с интересом рассматривают звездное небо.

— Ну-ка, быстренько перестали умничать и призвали своих петов!

Как только сонная стая дятлов появилась перед нами, я ткнул пальцем в древесную труху, из-под которой робко сверкали глазки паука и скомандовал: «Фас!»

Развернулся и, яростно вырывая ноги из болотной жижи, побрел вперед, с удовольствием прислушиваясь к предсмертным воплям паука.