— Вы хотите, чтобы влюбилась Анна?

— Что? — очнулся от своих мыслей кардинал. — Это было бы слишком… просто, хотя и любопытно.

Де Бреку хмыкнул, но смолчал. Подобраться к особе из королевской семьи и применить к ней воздействие — вряд ли кто-нибудь из Иных обозначил бы это словами «слишком просто».

— Господин барон, — внезапно перешел на шепот Ришелье, — выясните, что нужно тем господам. Узнайте, почему они подкрадываются все ближе и ближе к нам. Кто это вообще такие⁈ Я их не знаю! Если это враги — расправьтесь с ними, если просители — пусть оставят нас в покое до тех пор, пока я сам не приглашу их. Может, имеет смысл позвать стражу?

— Нет нужды, монсеньор. Я знаю, кто они. Эти двое, как и еще несколько человек, и есть ваша стража.

— Вот как! — воскликнул кардинал. — Но я нанимал только вас и ваш отряд! А они совершенно точно не из вашего отряда. Если же это королевская стража…

— Не королевская, — с нажимом ответил де Бреку.

— Вы хотите сказать, что кто-то следит за мной без моего ведома и не по приказу короля⁈ — начиная сердиться, спросил кардинал.

— Это для вашей безопасности, монсеньор.

— Избавьтесь от них! — раздраженно воскликнул Ришелье.

— Это не в моих силах, монсеньор, — покаянно склонил голову де Бреку.

— Не понимаю! — Ришелье совершенно искренне вытаращил глаза. — Кто-то может не подчиниться моему приказу, переданному через вас?

— Видите ли, монсеньор, эти шевалье следят как раз за тем, о чем мы только что с вами беседовали. Ведь кому-то может быть выгодно, чтобы ваше высокопреосвященство, да минуют вас такие напасти, потеряли, например, память. Или лишились рассудка. Или решили захватить власть.

Ришелье вздрогнул и по-новому взглянул на барона.

— Понимаю… — протянул он. — Но разве вы, сударь, не для того служите мне, чтобы оберегать от всего перечисленного?

— Это так, но я не всегда служил вам. А угроза вашему высокопреосвященству, королю, королеве и всем вашим предшественникам существовала испокон веков. К тому же я не нахожусь поблизости от монсеньора круглые сутки.

— А эти? Эти двое — круглые сутки? Лицо одного из них уже кажется мне знакомым…

— Не они — так другие, монсеньор. Они умеют оставаться незаметными, когда это необходимо.

Ришелье задумался. Действительно, тот же де Бреку умел появляться внезапно, выходить из темных углов и теней. Так почему бы и другим не владеть такими же приемами? Но де Бреку он нанял сам! Он сам решает, что барону следует знать и делать! А эти двое…

— И что же, они круглые сутки наблюдают за мной, подслушивают мои конфиденциальные разговоры, читают мою личную и государственную переписку?