— Велика вероятность, что мне понадобится твоя энергия, — предупредил он. — Александр справлялся в одиночку. Я же, увы, не настолько сильный маг... Как ты себя чувствуешь? Успел восстановиться?
Я, прислушавшись к себе, кивнул. Перед тем, как прийти к деду, успел плотно поужинать и даже немного отдохнуть. Силы восстановились если и не полностью, то, полагаю, до вполне достаточного уровня.
Дед поднял «волчок» над телом чучела. Через некоторое время я почувствовал присутствие магии.
Волчок чуть заметно засветился. Начал было вращаться, но, сделав едва ли пол-оборота, перестал.
— Не справляюсь, — проговорил дед. — Как и предупреждал. Увы.
Он заметно побледнел, на висках проступили бисеринки пота.
Я молча протянул ему руку — которую обвила светящаяся цепь. Ладонь деда заискрилась, коснулась цепи. И я позволил энергии уходить.
Сейчас, с дедом — это было совсем иначе, чем в магическом подземелье, где я делился энергией с Мишелем. И иначе, чем было с Клавдией.
Энергии деда и моя — как будто всегда составляли единое целое, а потом по какой-то причине разделились. Словно посреди мощной, полноводной реки поставили плотину — разбив тем самым могучий поток на два рукава. А сейчас эти рукава вновь обрели возможность слиться вместе.
Энергия рода. Родовая сила. Мощь... Так вот, что ты такое!
— Смотри, Костя, — проговорил дед. — Смотри внимательно.
Глава 9. Ты же разумный человек
Крохотный волчок в руке деда начал вращаться. Он вращался всё быстрее, а светился — всё ярче. И свет, который вначале был белым, тоже начал меняться. Изменился на розовый. Затем — на красный.
Волчок всё больше багровел, как будто наливался кровью, и светился всё ярче. Когда мне начало казаться, что дед сжимает в руке пылающий рубин, вращение закончилось.
— Шестнадцатый уровень, — донёсся до меня голос деда.
И в тот же миг прибор погас.
Дед выдохнул и опустил руку. Другой рукой ухватился за край стола — наверное, подкосились ноги.
Я подхватил старика под локоть. Помог доковылять до кресла, стоящего у письменного стола.
Дед тяжело опустился в кресло. Повторил:
— Шестнадцатый уровень. Запретная магия. Это... Это очень серьёзно, Костя.
— Запретная магия? — переспросил я.
Слышал это словосочетание уже не впервые.
— Магия, посредством которой может быть причинён вред другому магу, — сказал дед. И отвёл глаза.
Я помотал головой.
— Тебе не хуже моего известно, что вред другому магу может быть причинен посредством любой магии. Даже белой. И, тем не менее, колдовство не запрещено. — Я заглянул деду в лицо. — Тебе не кажется, что пора перестать относиться ко мне, как к ребенку? Беречь меня, и всё такое прочее? Почему мне приходится тянуть информацию клещами?! Запретная магия — та, которая заточена на убийство мага. Это — верное определение?