— Я… наверное, подожду снаружи, — голос Тайво подрагивал.

При его характере это показывало, что он сильно испуган.

— Причину назовёшь?

— Мне бабушка в детстве нагадала, — Тайво передёрнул плечами, как от озноба. — Подойду к Стеле — умру.

— Тебе решать, — произнёс я и направился к Стеле.

Если уж и вводить человека в ближний круг, то такого, кто пойдёт со мной и в огонь, и в воду. И умеет рисковать. А если что пойдёт не так — уверен, смогу ему помочь.

Прохладный полумрак помещения, напитанный силой, не располагал к лишним разговорам.

За спиной раздались тихие шаги.

Я остановился и дождался Тайво. Он был бледен, но шёл. Приложив руку к Стеле, велел ему сделать то же самое.

Он выполнил мой приказ. Ладонь легла на камень и Тайво с восторгом уставился на Стелу. Страх исчез.

Пока Тайво таращился на Стелу, я прикидывал формулировку. Изначально планировал принять его слугой рода, как и обещал. Но за последние сутки расклад изменился.

Слуга рода — это исполнитель. А учитывая, что Тайво — природный интуит, и в целом не лишён инициативности и смекалки, он мне нужен не в качестве послушной марионетки. Мне нужен человек, способный принимать решения, когда меня нет рядом. Который найдёт прокол там, где его не видят профессионалы. Заминирует оружие массового поражения кухонной взрывчаткой. Принесёт горячий взвар, когда я валяюсь в пепле вампира.

Мне сейчас надо восстанавливать род, включая младшие ветви. К сожалению, кроме Арзамасских, никого и не осталось. Но почему бы не завести новые, с такими людьми во главе, кто обязан мне всем в своей жизни и будет верен до гроба? В идеале — молодыми людьми, как и я сам в этом теле.

Ведь тридцать лет на посту ректора научили меня одной вещи: хочешь построить что-то долговечное — начинай с людей. Причём с таких, которым доверяешь.

Я уже открыл рот для формулировки запроса, как вдруг понял, что не знаю фамилии и отчества Тайво.

— Кстати, а как тебя полностью зовут? — спросил я.

Тайво растерянно моргнул. Напряжение от преодоления детских страхов мгновенно испарилось под давлением моего неожиданного вопроса.

— Тайво Ильмальерович Кархунен.

Я кивнул и обратился к Стеле:

— Я, князь Михаил Медведев, глава рода Медведевых, желаю зарегистрировать младший род под патронажем рода Медведевых. Глава младшего рода — Тайво Кархунен.

Под сводами разнёсся механический голос:

Для оформления необходимо внести пятьдесят золотых червонцев.

Прямо из боковой стенки чуть ниже моей руки выдвинулся лоток.

— Возможна ли оплата картой банка «Крак и сыновья», базирующегося на межмировом рынке? — спросил я.