Эхо ещё гуляло по острову, когда из болотного тумана выступили силуэты. Много силуэтов.
В ушах стоял звон. После взрыва купола я почти ничего не слышал. Рядом Плутарх что-то кричал, но слова тонули в вате контузии.
Под ногами вспыхнул золотой круг с японскими иероглифами. Мгновение… и мир схлопнулся.
Темнота.
Глава 17 Дорога Силы
Глаза открыл с трудом, не знаю, через сколько. Но явно прошло немало времени.
Первое, что увидел, — ростовое зеркало напротив.
Отражение мне не понравилось от слова «совсем». Я сидел на каменном троне, вытесанном из монолита чёрного обсидиана. Ремни фиксировали тело так, что шевелить можно было только глазами. Голова обрита. Сверху, из закреплённого над теменем сосуда, с периодичностью удара сердца падали капли ледяной воды.
Обсидиан под руками не только холодил кожу, но и словно вытягивал возможность использовать любую энергию. Подавитель, причём, похоже, настроенный точечно под меня. Серьёзная работа.
Перевёл взгляд с зеркала. Обнаружил, что нахожусь в саду.
Раннее утреннее солнце освещало ярко-красные кленовые листья, создавая иллюзию пожара на фоне вечнозелёных сосен. Возле широкого валуна, поросшего мхом, стоял пожилой японец.
— Вы понимаете японскую речь? — осведомился он. — Или лучше пригласить переводчика?
— Понимаю, — прохрипел я пересохшим горлом.
Я знал японский ещё из прошлого мира.
— Тем лучше, — пожилой японец небрежным жестом создал из воздуха традиционную низкую скамейку. Сел, аккуратно расправив одежду. — Рад нашей встрече. Я Танако Тара, главный дознаватель и исполнитель наказаний Великого Дракона страны Восходящего Солнца.
— Я совсем не рад нашей встрече, — слова с трудом проталкивались через пересохшее горло. — То, что ваш Дракон похитил главу рода Российской Империи, не предоставив даже надлежащих апартаментов, вызовет крайне негативную реакцию у Российского Императора.
— Главу рода, который ещё вчера считался вымершим? — Тара позволил себе тонкую улыбку. — Империя переживёт.
Он выдержал паузу.
— К тому же Сын Неба согласовал этот вопрос с родом Годуновых под гарантии, что никто другой не пострадает.
Вот оно как. Очень неприятно, что меня продали и предали на высшем уровне.
Хотя… Хорошо хоть, что, похоже, мои люди не пострадали. Решил уточнить:
— А как же те, кто находился рядом со мной во время нападения? Там был и наследник рода Вяземских.
— Все находившиеся с вами люди остались живы и невредимы, — Тара сложил руки на коленях. — И если они погибнут в тех ужасных топях, — это будет уже не наша вина.
На душе стало чуть легче. Выпутываться из скверных ситуаций в одиночку, несомненно, моя специализация.