Так что стоило только на востоке чуть просветлеть, как вновь началась «увлекательная» погоня.

Разведчики Руса надежно контролировали периметр, так что о том, что за одной из его тысяч увязалась погоня он узнал загодя.

— Халява, скачи навстречу беглецам, так чтобы тебя не засекла их погоня и выводи их всех на нас, сюда.

— Сделаю! — с горящими глазами ответил дружинник, быстро оценив задумку князя.

Рус же позаботился о том, чтобы те шесть тысяч, что сейчас находились под его рукой, расположились в низине и не отсвечивали.

В итоге, степняки, думая, что они превосходят противника в три раза, в один не самый прекрасный для себя момент выяснили, что они уступают славянам вдвое…

— В атаку!

Встречный, а точнее догонный удар (ибо степняки по своей привычке решили не принимать боя с превосходящими силами, а сбежать) был страшен. Практически падавшие от усталости после двух дней изнуряющей погони лошади не могли унести степняков от всадников на свежих конях.

Сначала степняков снова просто завалили стрелами, потом дротиками и добивающим ударом стали копейные уколы в… лошадей.

Рус все-таки хотел начать обзаводиться будущими работниками и раз уж подвернулся такой случай, то решил его не испускать и отдал приказ лишать всадников противника транспорта.

Так что Рус обзавелся почти двумя тысячью пленников, коим в самом скором времени предстояло долбить руду и уголь.

13

Теперь оставалось ждать подхода основных сил противника, хотя ждать его в открытом поле Рус все-таки не стал и отводил свою армию на запад. Все-таки численное превосходство у кутригуров будет не самым маленьким, вопрос лишь в том насколько, в два, три или все четыре раза?

Так что Рус хотел подыскать подходящее поле боя. На это у него имелось несколько дней. Степняки не станут загонять лошадей в попытке как можно скорее добраться до врага устроившего им такое побоище, так что дня три-четыре у него было.

Как уже было отмечено, чистое поле категорически не подходило. Противник не должен иметь особого пространства для маневра с выходом на фланги и тем более в тыл. Так что Русу требовалось найти узость в горах и таковых имелось более чем достаточно. Рус выбрал долину, этакую кишку, в два километра шириной и около десяти километров в глубину.

Там в глубине этой долины обнаружилось часть беглецов. Как выяснилось чуть позже, все подобные узости были ими забиты. Но дальше в горы они уйти при всем желании не смогли. Как выяснилось, там дальше, где узость переходила в ущелье стояла высокая стена.

Задолбанные постоянными атаками кочевников ромеи приняли программу по строительству стен перекрывающие вот такие узкие проходы в горы стены. Конкретно в этой стене ворот не было как явления. И если поблизости от Херсонеса такие проходы уже были перекрыты, то дальше на востоке работы только-только начинались и продлятся они еще несколько десятилетий и наконец обезопасить так называемую область Дори от вторжений степняков.