— Обратно в поместье. Мы там ещё не закончили.

* * *

— Смелое заявление, рекрут, — первым отозвался Майор. — Напомню: Торн должен был доложить о победе ещё из карьера, но доклада не было. Значит, в поместье нас ждут и встретят огнём на подходе. Штурм в лоб мы не вытянем.

— А на севере что? Отсидимся в лесу с полной палубой раненых, пока лорд умирает?

— Мёртвого наследника ждать незачем, — ровно, слишком ровно добавил Сай. — Отец жив, пока жив я. А для них я убит с сегодняшнего дня.

Клегг тёр окровавленную скулу и молчал — спор зашел в тупик.

— Есть поправка, — подал голос Финн. — Наземную связь я глушил с самого боя, а передачу из рубки обрубил в самом начале. В поместье про карьер вообще ничего не знают.

В рубке повисла пауза.

— Значит, для Оливии Торн победил, — протянул Вик. — Колонна расстреляна, груз взят, корабль идёт домой… Майор, нам не нужен штурм. Нам откроют ворота сами.

— Троянский конь, — хмыкнул Майор. — Одобряю. Только коню нужен живой и убедительный голос.

Торна вздёрнули с палубы и усадили к коммуникатору. Глядя на него, Роук с сомнением покачал головой.

— А если он вставит в доклад пару лишних слов?

— Высота — двести метров. — Вик пожал плечами. — Вставит — продолжит полёт без корабля. Сделает как надо — будет жить.

Торн покосился на Эль — та вертела в руках игольник — и повернулся к передатчику.

Финн собрал канал и подменил позывные. Вик встал сбоку, вне объектива, так, чтобы Торн видел его руки.

Виртуальный экран засветился постным лицом Кёнигсби.

— Мерсер? Наконец-то. Докладывайте!

— Колонна уничтожена в карьере. — Торн говорил скучно, по-казённому. — Корабль и федеральный груз взяты. Потери среди охраны приемлемые.

— Почему с корабельного передатчика?

Пальцы Вика впились в спинку кресла. Торн даже не запнулся:

— Мобильный центр накрыло в бою. Дядя, вы просили итог: всё кончено.

— Наследник?

— Опознан среди убитых.

Сай слушал, как его хоронят. Пальны сжались на поручне, но он не издал ни звука.

Кёнигсби покивал, будто принимал складской отчёт.

— Прекрасная работа, Мерсер. Леди Оливия! Прошу вас, включите коммуникатор, это довольно любопытно.

Открылось второе окно. Оливия даже не повернула головы к камере.

— Давай покороче, Мерсер.

— Наёмники уничтожены. Бастард мёртв. Корабль с грузом идёт домой.

— Вы видели тело?

Торн скосил глаза. Вик кивнул.

— Видел. Плазма поработала, но опознание сомнений не оставляет.

— Вы сегодня немногословны, Мерсер.

Почуяла? Одно неверное слово — и на подлёте их встретит вся ПВО поместья.

— Двое суток на ногах, леди.

— Хорошо. — сухо произнесла она — Значит, теперь нет смысла тянуть с Кальдекоттом.