— Всем прекратить огонь, — сказал Вик. — Шагоходы, стоять, где стоите.
И тут в общем канале возник чужой голос — спокойный и деловой, словно человек диктовал опись:
— Говорит лорд Айвен Десмонд, племянник главы Дома лорда Элая. С кем имею честь?
Сай оторвался от экрана.
— Жених Оливии, — одними губами выговорил он. Вик кивнул: он тоже запомнил это имя.
— Условия просты, — продолжал голос. — Откройте выход из деревни. Без преследования. Люди пойдут с нами до поля и вернутся, когда мы выйдем.
— Мне нужно время… — начал Вик.
— Времени у вас нет, — не меняя тона, перебил Десмонд. — Начнёте стягивать людей или двинете машину — начну с ваших стариков. Откроете выход — получите людей живыми. Попробуете штурмовать — начнём стрелять!
На экране женщина прижимала к себе ребёнка. Солдат стоял в полушаге от них, держа на прицеле.
Глава 8
Сай, как зачарованный, не отрывал взгляда от экрана. Там женщина перехватила ребёнка повыше, и солдат рядом приподнял ствол плазмогана.
— Хорошо, — наконец, произнес Сайрус. — Всех отпустим. Пусть уходят вместе с людьми, до поля, как он просит.
— Ага, «просит», — усмехнулся Вик. — Ты серьезно? Вести переговоры с теми, кто берет в заложники детей?
Сай вспыхнул.
— Я их в лицо знаю. Каждого! Отец у них зерно брал, я с ними по осени рассчитывался. Там гражданские, Вик.
— За околицей они сами решат, отдавать нам стариков или нет. — Вик забрал у него планшет и положил экраном на мешок. — Это слишком рискованно. Если мы выполним все условия — покажем, что нас можно шантажировать и по итогу сами отдадим им контроль над ситуацией.
Сай хотел возразить — и не нашёл, чем.
Клегг сидел у карты, скрёб щетину и в разговор не лез. Дав Вику закончить, обдумал услышанное и, наконец, высказался:
— У нас, кажется, нет выхода. Даже если забыть про заложников и про то, что их там в любой момент могут прикончить. Стены там в три кирпича, ворота одни, подход простреливается насквозь. Потеряем минимум два десятка бойцов только на прорыв к воротам! Столько мы не потянем.
— Не потянем, — согласился Вик.
— Так что решай.
Мимо, пригибаясь, протащили раненого — тот стонал сквозь зубы, придерживая локтем перебинтованный бок. Вик проводил его глазами.
— Идём на переговоры, — сказал он. — Клегг, со мной. Сай, ты тоже — тебя они знают.
Клегг поднялся, отряхнув колени.
— Роук, держи свой коридор. Мара, Дрейк, Хейл — стойте, где стоите, огня без меня не открывать.
— Стоим, — отозвалась Мара. — Хоть передохнём немного.
— И вот ещё, — добавил Вик в общий канал. — Если у ворот начнётся стрельба — решайте между собой, и меня не ждите. Командование примет Роук.