— Закончили, — оборвал их Хейл. — Торн рядом!
Кэндалл вытащил штатное ядро, уложил к остальным и захлопнул контейнер. Сверху бросил кабели и старый тестер. Со стороны — обычный ящик с инструментами.
— Сигнал, — напомнил Вик.
Кэндалл подошёл к сервисному терминалу. Несколько секунд набирал отчёт, затем вслух прочёл:
— Все шесть приводов держат нагрузку.
Сообщение ушло по егерскому каналу. Ответ появился почти сразу:
РАПОРТ ПРИНЯТ.
Всё. Теперь Роук передаст сигнал Клеггу. Раненых погрузят на платформы, колонна покинет «Дикобраз» и двинется туда, где её собирались расстрелять.
У Вика пересохло во рту. Ещё минуту назад план можно было отменить, теперь — поздно.
— Торн закончил развлекаться с грузчиками, — сообщил Майор. — Идёт сюда.
— Эль, назад!
Но она уже бежала к служебной лестнице. Вик переключился на камеры верхнего уровня, галерея была свободна, но ненадолго: у дальнего входа показался Торн.
— Быстрее. Он будет у ангара через полминуты.
Эль взлетела по ступеням, проскочила по переходу, где Майор уже открыл ей служебную дверь. Она ввалилась в диспетчерскую и остановилась рядом с Виком, даже не запыхавшись.
В это время Кэндалл закрывал внизу сервисную крышку шестой машины.
Торн вошёл в ангар. Он неспешно прошёл вдоль строя, посмотрел на шагоходы, затем на запертый инструментальный контейнер.
— Готово?
— Все шесть машин исправны.
— Быстро управился.
— Вы же торопили.
Торн перевёл взгляд на шестой шагоход.
— Где мой техник?
— Отправился к причальной станции проверить крепления.
— Я его никуда не отправлял.
Кэндалл пожал плечами:
— Сам пошел. Сказал, хочет всё перепроверить перед погрузкой.
Лицо Торна не изменилось. Он открыл коммуникатор и вызвал схему. Красная точка находилась у причала и продолжала медленно двигаться вместе с грузовой платформой.
Торн попробовал связаться с техником.
Никто не ответил.
— Почему он молчит?
— Наверное, где-то в трюме лазит. Там грузовые дроиды ревут так, что себя не слышно, — не отрываясь от работы, угрюмо отозвался Кэндалл,.
Оставив коммуникатор, Торн смерил его долгим взглядом.
— Ты мне не нравишься, Кэндалл.
— Переживу, — с усмешкой ответил техник.
— Не уверен. С этой минуты никуда не уходишь и остаешься при машинах. И эти двое тоже будут у меня на глазах, — приказал он, указав на Вика и Эль.
Снаружи нарастал низкий гул двигателей. Торн повернулся к воротам.
— «Баггер» на подходе. Выводи машины к причалу.
Кэндалл положил ладонь на терминал.
— Ну что, покойники, — произнёс Майор по закрытому каналу. — Теперь учимся ходить. Ать-два, ать-два!
Росс тяжело вздохнул: