— Умеренный риск — это если я локтем об стол ударился. Давай-ка, Дикки, сделай все красиво!

Сай приподнялся в бустере, насколько позволяли ремни.

— Сейчас подтянет гравизахватом?

Вик тоже было так думал. У Дензела было именно так: поле, рывок, плавное втягивание. Увы, реальность оказалась другой.

На экране перед шкипером медленно раскрылась схема: два гарпунных блока, тросовые барабаны, направляющие малого приёма. Снаружи что-то глухо лязгнуло, потом — ещё раз, будто корабль доставал из себя старые костыли.

— Это не гравизахват! — разочарованно протянул Сай.

— Молодец, техник, — сказал Боббс. — Очки не зря носишь. Гравизахваты, царствие им цифровое, у нас давно померли. Мы уж их и сняли, чтоб не числился в ремонте да не мозолил глаза начальству.

— Гравитационный захват демонтирован после трёх отказов, двух аварийных предписаний и одного несанкционированного ремонта, — поправила ИИ.

— Вот. Я же говорю: помер.

Вик посмотрел на капсулу, затем — на гарпуны. Все это ему страшно не нравилось.

— Вы её что, тросами ловить будете?

— А ты что хотел? Чтобы я ей серенаду спел? — Боббс вновь отвернулся к экрану. — Дик-Пик, схема.

— Шкипер, я прошу не использовать…

— Схема, радость моя!

ИИ выдержала короткую паузу.

— Доступны две схемы механического захвата. Первая: один гарпун, быстрый разворот объекта, риск повреждения обшивки высокий. Вторая: два троса, последовательная стабилизация, время больше, риск повреждения — умеренный.

— Одним гарпуном я только налогового инспектора за задницу ловить буду. Два троса!

— Реализую!

«Дикообраз» начал подбираться к капсуле, доставая захваты. А Вик вдруг понял, что сейчас от него больше ничего не зависит. Он уже сказал всё, что мог, а дальше ИИ действовал сам.

— Десять секунд!

— Только не бей мне капсулу, — пробормотал Боббс, косясь в сторону экрана. — Это пока чужой груз.

— Пять. Четыре. Три. Захват!

Баммс! Первый трос ушёл. На экране тонкая линия ударила в серый контур, скользнула по обшивке и сорвалась. Капсулу лишь чуть повело в сторону.

Сай коротко вздохнул.

— Промах.

— Сам вижу! — рявкнул Боббс. — Дик-Пик, ты её в бок поцеловала, или что?

— Напоминаю, что использование нештатного оборудования не заложено в мои функции.

— Заткнись и сделай свое дело!

— Пересчёт. Риск касательного удара повышен.

— А риск получить табуреткой в пульт у тебя какой?

— Не является штатным параметром.

— Жаль. Последние двадцать лет он только растет!

На экране появилась новая траектория. Баммс! Второй трос пошел ниже первого. Секунда тянулась так долго, что Вик успел услышать собственное дыхание. Крюк ударил, скользнул по обшивке, подпрыгнул — и сел.