Парк техники стоял серым в тусклом свете ночных ламп. Сай ещё спал, свернувшись в сетке. У Атланта тихо мигал сервисный индикатор. Где-то за ящиками кто-то из техников кашлянул и выругался спросонья.

Вик сел.

Голова была тяжёлая с недосыпа, спина болела, а на жетоне всё ещё был ноль.

Ему кровь из носа надо было продлить хоспис. Про операцию он пока не мечтал. Заполучить хотя бы просто отсрочку! Но и она стоила солидов.

Если Рота сама сидела без денег, ждать от неё спасения было бы тупо. К том уже, консервацию нельзя тянуть бесконечно: операция всё равно висела впереди как стена.

Нужны были живые деньги.

Вик вновь достал нейроблоки.

Опасные, дорогие, трудно реализуемые. То, что судьба ещё не успела у него отнять. Теперь их можно продать: вряд ли кто-то из храмовых жрецов начнет докапываться до наемников.

Хотя с этих станется.

Сай пошевелился.

— Ты чего не спишь?

Вик не сразу ответил.

— Надо найти деньги.

Сай сразу понял и открыл глаза.

— Для матери?

— Да.

Он посмотрел на Атланта, потом заметил нейроблоки в руках у Вика.

— Думаешь загнать? Кому? Квисту?

— Или Клеггу. Кому угодно.

— Дёшево заберут!

— Пусть.

Сай молчал.

Вик поднялся с гамака. Ноги плохо слушались, но это было неважно.

«Если сегодня ничего не решится с подьемными, продам блоки. За любые деньги. Ждать уже нельзя» — решил он.

— Вик, а Вик. Чего они там бухтят? — вдруг спросил Сайрус.

Только тут Вик сообразил, что техники Роты не работали.

Они кучковались маленькими нервными группами, говорили вполголоса, перебивали друг друга, и то и дело поглядывали на проходы. Их дроиды бесцельно стояли безо всяких указаний. Один держал сварочную лапу поднятой, как ученик, которого не хотели спросить.

Заинтригованные, они подошли ближе к одной из них.

— Да я тебе говорю, платёжный пакет не прошёл! — шипел высокий механик с ожогом на шее. — Не задержался, не подвис, не «техническая пауза». Не прошёл!

— Фесс живые выплаты режет, — сказал другой. — Значит, пусто.

— У Фесса всегда пусто, когда платить надо.

— Снабжение Джан вообще не отвечает!

— Канал мог лечь.

— Канал мог лечь, бабушка твоя могла воскреснуть, а Аттвуды могли просто так патрули в космос вывести. Всё могло быть.

Квист стоял среди них. Он не принимал участия в сваре, но был мрачнее обычного. Вик дождался паузы.

— Что происходит?

Квист скользнул по нему взглядом.

— А ты как думаешь, парень? Денег нет, снабжения нет, канал Джан молчит, а наш финотдел делает вид, что он — храм терпения.

— Это точно Джан? — спросил Сай.

Кто-то рядом зло рассмеялся.

— А кто ещё? Святой Спиритус решил проверить нашу веру голодом?