— Уже лучше бомбы с ручкой, но пока звучит как шарада.

— Знаешь, что такое арбалет?

— Нет.

— Разумеется. Я так и знал, что дети будущего ничего не будут знать, кроме своих Хай Ви-Ар игр. Начнем с самого сначала. Тебе хотя бы известно, что такое миомодули?

— Мускулы дроидов. Такие пучки, которые сокращаются от тока.

— Иногда ты меня пугаешь проблесками эрудиции. Да. Графеновые волокна, собранные в особый пучок. Подаёшь ток — они резко сокращаются. Теперь представь раму с рычагами, блоками и натянутой миопряжей. Маленький аккумулятор. Кнопка. Нажал — и кусок арматуры летит в цель.

Вик окончательно проснулся.

— Тихо?

— Почти бесшумно.

— Сильно?

— Достаточно, чтобы человек пересмотрел планы на жизнь. Если попадёшь в живот — упадёт. В горло — умрёт. В броню стражника — останется жив, но разозлится, так что туда не стреляй.

— А выглядеть это будет…

— Как кабельный натяжитель. Стража никогда не выкупит, что эта штука может убивать. Они ищут плазменную активность и крупные батареи. Механическая дрянь их не волнует.

— Что потребуется для этой штуки?

— В том то и дело: всё под рукой! Я уже помню, где у Эгона лежат нужные детали. Миомодули — в третьем ящике под сварочным столом. Блоки — в коробке с надписью «не трогать, убьёт». Малый аккумулятор — в боксе у стены.

— Хорнет, вот мне интересно. А если Эгон спросит, откуда ты знаешь его мастерскую лучше него?

— Скажу правду. Я наблюдателен, а он старый скопидом с плохой системой хранения.

Вик усмехнулся. Потом снова вспомнил сон, и улыбка погасла.

— Ладно, майор. Пойдем мастерить твою «бесшумную смерть».

Следующие три часа Вик сидел у верстака и собирал самострел под командованием Хорнета.

— Не туда, — сказал майор.

— Ты это уже говорил.

— Потому что ты снова делаешь не туда. Удивительное постоянство!

Вик стиснул зубы, переставил миомодуль, затянул скобу. Конструкция всё больше походила на кабельный натяжитель: рукоять, рама, блоки, паз под короткий анкер. Только Вик теперь знал, что этот «инструмент» может пробить человеку бедро насквозь

Проснулся Эгон. Вытащил из-под верстака тележку, пнул колесо, выругался, пнул ещё раз. Колесо нехотя провернулось.

— Живая, — мрачно сообщил он. — Хотел бы я сказать это про нас после прогулки к Станции!

Завтракали быстро. Белковая каша пахла мокрым картоном. Сай ел с таким лицом, будто совершал подвиг, Вик проглотил свою порцию почти не жуя. После сна про мать любая еда казалась оскорблением.

Потом пошла работа.

Эгон набивал тележку товаром. На дно — танталовые матрицы, родиевые сетки, иридиевые контакты, силовую линзу и прочую мелочь, ради которой их могли прирезать в первом же тёмном переходе. Сверху — настоящий мусор: треснувшие кожухи, грязные фильтры, рваные кабели, куски труб. Получалось убедительно. На тележку хотелось смотреть как можно меньше.