— Я не всё отдаю Крысам, что бы ты там про меня ни думал.

Вик ответил не сразу: в горле вдруг встал комок.

— Ладно, — сказал он. — Извини.

Эгон изумленно моргнул: кажется, такого он не ждал.

— Чего?

— Извини, говорю. Я думал, ты совсем под них лёг!

— Не мы такие, жизнь такая, — буркнул Эгон, захлопывая жестянку. — Просто иногда, чтобы не сдохнуть, приходится выглядеть более жалким, чем ты есть в самом деле!

Вик кивнул.

— Отлично. Очень рад, что Крысы тебя не ограбили подчистую. Теперь давайте думать: что берём к Зонису?

Мусорщик сразу оживился.

— Нейроядра точно не трогаем, мемори-блоки — тоже. Берём лишь то, что содержит редкоземы, но выглядит как барахло: клапаны, сетки, матрицы, контакты. Сверху навалим настоящую дрянь, чтобы даже смотреть противно было.

— А если стража спросит, почему мы везем на Станцию полтележки дохлых фильтров? — спросил Сай.

— Скажем правду, — буркнул Эгон. — Мы с нижних ярусов. У нас всё дохлое.

Вик кивнул на бластер под курткой.

— Оружие берём?

Старик мрачно качнул головой.

— Бластер нельзя. На посту ленлорда Сазерленда отнимут. Ещё и докопаются: откуда, чей, почему не в реестре.

— Значит, не берём бластер.

— Без оружия вас по дороге разденут, — сказал Сай. — В лучшем случае.

Хорнет коротко щёлкнул динамиком.

— Давно хотел поговорить про оружие. Ваш арсенал прискорбно скуден. Плазменный самопал старика имеет смехотворную скорострельность и дальнобойность…

— Тебе хватило, железяка, — проворчал Эгон.

— … а бластер Вика, возможно, сможет пробить латекс на той бешеной красотке.А вот доспех стражи или приличного дроида — нет.

— Спасибо, утешил, — бросил Вик.

— Рад помочь. А еще я набросал несколько вариантов необходимого вооружения.

Виртуальный экран мигнул. На нём возникла схема чего-то длинного, угловатого, с двумя стволами, баком и предупреждающей надписью на древнем военном коде.

— Компактный рентгеновский лазер. При аккуратном применении способен очистить от противника не менее шести квадратных миль…

— Рентгеновский лазер. Это который с ядерной накачкой? Тебе не кажется, что ядерный взрыв на астероиде — это как-то чересчур?

Возникла пауза. Затем голос майора бодро произнес:

— Давайте рассмотрим второй вариант.

На экране появилась другая схема. Ещё хуже.

— Плазменная мина направленного действия. Ставится на пол, активируется по изменению геометрии пространства. Отрывает ноги в радиусе…

— Нет, — сказал Вик.

— Ты даже не дослушал.

— Я услышал «отрывает ноги». Нам надо дойти с тележкой до поста. Брать станцию штурмом будем в другой раз.

— При этом стража не должна понять, что мы несём оружие, — добавил Эгон.